库尔乔思想激进，大学期间曾研究过切·格瓦拉的“城市游击中心论”，对这一思想非常崇拜。红色旅成立时，库尔乔为其拟定了宗旨：开展城市游击战，破坏意大利国家政权。
从此，在意大利这块黑势力易于滋生的沃土，除了黑手党，亚平宁半岛的上空中又多了一个幽灵在游荡。但与黑手党不择手段地发财致富不同，红色旅从事的恐怖活动注重政治影响，重点打击意大利现政府。它利用人们对政府的不满情绪进行宣传鼓动，致使其支持者一度有20万人之众。
红色旅对付政府官员的手段颇为残忍。他们不直接杀死官员，而是射击其膝盖，使其从此再也无法站立—因为“官员的瘫痪象征着权力机构的瘫痪”。当然，他们最喜欢的“革命事业”还是绑架。从1973年起，他们数次绑架政府官员和商界巨头以要挟政府答应他们的“革命要求”。
1977年5月，红色旅头子库尔乔被捕。之前，库尔乔曾数次被捕，但由于红色旅对法官进行恐吓，使其大多因“证据不足”而被释放。有一次，红色旅还曾“劫狱救主”。鉴于红色旅的斑斑劣迹，这次意大利政府决定对库尔乔动真格的。
于是，围绕着审判库尔乔等人的事件，红色旅和意大利政府之间展开了一场恐怖与反恐怖的较量。在法庭上，库尔乔不断对审判者发出威胁；在法庭外，红色旅竭力破坏审判。而红色旅的攻击成功地使前两次审判化为泡影：第一次，他们对法庭审判进行了恫吓，使所有的陪审人员都甩手不干了；第二次，红色旅杀死了一名法官和由法院为库尔乔指定的著名辩护律师，迫使审讯再次中断。
1978年，法院的大法官费了九牛二虎之力才又组织了一个陪审团，并定于3月17日进行一次新的审判。但就在这次审判开庭的前一天，红色旅为营救库尔乔而实施了一次震惊世界的行动，那就是：绑架莫罗。
