年轻时的理想是当教师 在远东军区服役近30年
1917年元月，彼得罗夫生于苏联斯塔夫罗波尔边疆区的切尔诺列斯科耶村。当年，这个农村年轻人的理想并非什么“元帅杖”、“元帅星”，甚至也没有考虑过从军，而是渴望当一名教师。师范中等学校毕业后，他曾执教两年，随后考进师范学院。1939年大学生与教师延缓入伍的相关规定被取消后，他应征加入红军。
在以骑兵开始的军旅生涯中，第40独立摩托化步兵旅和第38师的战斗岁月最令老帅记忆犹新。一场场的浴血奋战，一枚枚的战斗奖章，无不记录着他非凡的人生足迹。而他与战友们生死环境下建立的深厚情谊，又是珍藏于他心底最为宝贵的东西。第38师的老战士中，共有三人在战后出版了回忆录，他们记下彼得罗夫与第38师师长的一段佳话。
1944年年初，季莫什科夫师长走马上任，他是几任师长中唯一具有高等学历的指挥员，由于他长期从事教学与行政工作，担任师长初始明显感到带兵“储备不足”。因此，他对少校彼得罗夫的胆识与经验格外器重，使其成为真正的得力臂膀。
1945年元月，他以父亲般的真诚和领导者的远见，坚持说服彼得罗夫去伏龙芝军事学院入学深造。毫无疑问，这对于彼得罗夫的发展奠定了非常重要的基础。难怪他至今牢记着老师长当时的厚望：“我希望将来你能在我军的军官队伍中占有光荣地位。”也难怪他明晰而坚定地认为：“在我的命运中，谢尔盖·普罗科菲耶维奇·季莫什科夫起到了巨大作用。”
彼得罗夫的所有奖章和官阶，都是在方面军和部队中得到的。他甚至创造了独具特色的纪录——在远东军区一干近30年，并在此地完成从团长到军区司令的擢升。他的金星奖章系于上世纪70年代非洲之角冲突期间指挥有方获得的。至于4枚勋章则是伟大卫国战争对他勇敢与技能的奖赏。从1980年起彼得罗夫先后担任苏联武装力量陆军总司令和国防部第一副部长。
在1962年震惊世界的古巴导弹危机中，亚佐夫率领一个摩托化步兵团参与苏军的“阿纳德尔”行动。1984年6月亚佐夫赴远东担任军区司令。有媒体称，其间他与金日成关系甚笃。1987年5月30日，他因苏军的一次“严重事故”意料之外地成为苏联国防部的掌门人。原来，19岁的西德青年鲁斯特驾驶小飞机，只身降落莫斯科红场。舆论一片哗然，号称“世界上最严密”的苏联防空网就是这样的防空能力？时任苏联国防部长的谢·索科洛夫为此受到牵连而辞职。如是，亚佐夫以大将军衔接任该职。从1935年以来，几乎所有的最高军事长官均为苏联元帅，只有斯大林属于例外：他于1941年担任国防人民委员，而1943年之前始终没有军衔。亚佐夫的苏联元帅军衔系由戈尔巴乔夫于1990年4月28日所授。1991年3月的总统令，又对亚佐夫的苏联国防部长进行了重新任命。
其时苏联已危机重重，受命于危难之中的亚佐夫，在职业军人的这一最高职位上几乎始终处于“如履薄冰，如临深渊”的境地，并不断积聚着对戈尔巴乔夫的不满与失望。在新联盟条约签署前夕发生的“8·19”事件中，国防部长亚佐夫成了紧急状态委员会“八人帮”的重要一员。结果，“政变”失败，亚佐夫付出了入狱、革职和退休的惨重代价。1993年，亚佐夫获释离开“水兵寂静”监狱，其政治生命中又发生了新的转折。第二年，入狱的国家紧急状态委员会成员也全部得到特赦。
返回社会生活和学术活动的亚佐夫，一直没有“寂静”下来。中央机构、知名企业和社会团体的顾问身份，红场胜利阅兵时的贵宾形象，专题讨论会上的侃侃而谈，一再出版的专著与影集，每每引起政界、军界、学界和民众的热议。人们在历史与现实、根源与发展中间不断寻找着事件的“关节点”及人物的“引力场”，也在“亚佐夫现象”的反复解读中深化着对当代俄罗斯政治的再认识。2004年11月，俄罗斯总统普京向亚佐夫授勋，以此作为生日贺礼。对于亚佐夫当年试图挽救国家消亡的努力和面对民众始终坚持“不开枪”的举动，俄罗斯主流民意至今予以认可和尊重。
