林则徐致英国女王的书信
文化观念和行为方式 招致的敌视
由于中英文化和思想观念的迥异，中文文书的措辞和一些具体事情的处理常常加深英人的敌视情绪，作为商务监督秘书的汉学家马礼逊就曾专门考察过“夷”字的含意。律劳卑曾痛恨中方对自己名字Lord Napier的译法，认为这是“劳苦卑贱”之意，他在文书中曾自称为“纳陛”或“无比”，但中方并不理会。广东政府处理问题的方式也常常激怒英方。比如律劳卑来华后，海关人员在可以伸手拿到钥匙的情况下蛮横地砸开了他的行李箱，被英方视为表示敌意的证据；在律劳卑和广东官员的一次会面中，后者迟到了两个多小时，使律劳卑感到被怠慢和侮辱；时人还把律劳卑患热病而死解释为“惊悸胆破而死”，是被“天谴”。这些文化因素和行为方式招致的敌意超乎清政府的意料，加之对英人的态度和活动不求甚解，在不知不觉中，为中英之间走向战争加上了重重的砝码。
以上鸦片战争前清政府对英交涉特点的总结，主要是为了给我们所熟知的清政府“妄自尊大”“闭关自守”“封闭落后”之类定论做一些确切的注解，同时也想对鸦片战争爆发的原因进行一些深层次的反思。我们不否认，英方在和清政府的交涉中也存在许多问题，更不应该忽略，英国殖民主义者和利益集团对中国的经济企图，才是鸦片战争爆发的根本原因。
作者张坤，暨南大学文学院历史系副教授，硕士生导师。主要从事中英关系史和澳门史研究，主持和参与本领域的多项研究课题，发表相关学术论文20篇。