海上秘密运输线，冯玉祥魂断归程
周恩来早有打算。从香港到哈尔滨，他设计了海陆空三种途径。
陆路危险，不可能。空路，乘飞机到伦敦，经过苏联到哈尔滨。周恩来指示潘汉年联系港英。怎奈港英推托，不可行。只剩下海路了，但也有三关：一是出港要通过港英检查；二是北上要经过台湾海峡，那里国民党军舰正等待拦截；三是登岸问题，东北没有共产党的港口。周恩来决定花钱租用外国轮船，绕开监视视线进行偷渡。
然而，第一个踏上海路的并非在港人士。
1948年7月31日，中国国民党革命委员会中常委、中央政治委员会主席冯玉祥，乘坐苏联客轮“胜利号”从美国出发，计划经大西洋到黑海的苏联港口敖德萨，再通过西伯利亚到哈尔滨。
冯玉祥在中共草拟的新政协邀请名单中名列第二。他在国民党中的地位，一度仅次于蒋介石。为了拉拢冯，蒋主动交换金兰契，拜冯玉祥为大哥。但冯玉祥并不因此为独裁者抬轿子，反而运用自己的影响，积极抗战，反对内战。蒋介石对付党内反对派的惯用手法是“出国考察”，于是冯玉祥便成为赴美“水利考察专使”，离国后，这个“上将”又被办理了退伍手续。
军人出身的冯玉祥到达美国后，变成了宣传家，走到哪里就演讲到哪里，用他那黄钟大吕的声音呼唤美国人民不要支持独裁腐败的蒋介石。1947年10月10日是中华民国的“双十节”，冯玉祥在纽约举行记者招待会。一位美国记者提问：“你这样说，不怕蒋介石谋害你吗？”冯玉祥淡淡一笑：“我如果怕死，就不这样说了。”顿时，会场响起热烈的掌声……
万吨豪华客轮“胜利号”是苏联在卫国战争中从德国缴获的战利品。冯玉祥全家被安排在顶层的一等舱，与四位苏共中央委员为邻。踏上归国旅程，他的心情极好，做诗《小燕》告别美国，还给李济深写信畅谈资本主义美国与社会主义苏联的对比，并设想着自己将要参加的新政协……
意想不到的是，经过一个月的航行，“胜利号”即将到达苏联的敖德萨时，船上突然大火熊熊。革命多年，眼见曙光在前，冯玉祥却烈火焚身。
这奇特的灾难，不能不令人怀疑。国人皆知，那老蒋，可是什么事情都干得出来的。
新政协正在风起云涌之时，突然痛失大将。这是否会给其他民主人士的出行带来不利影响？周恩来十分痛心，重新设计航线，并要求每船都由共产党员护送，必须做到万无一失。
第一批最危险，谁先走？原计划民革、民盟、民进各出一人，沈钧儒、蔡廷锴、马叙伦。可民革和民盟都有积极者，于是各去两人，民盟的沈钧儒和章伯钧，民革的蔡廷锴和谭平山。四人化装从香港出海，经台湾海峡北上，8天后到达朝鲜罗津。中共中央派李富春专程迎接他们到哈尔滨。
上海也是民主人士聚居之地。孙中山夫人宋庆龄定居这里。蒋介石不敢下手，但下令严密监视。对于民盟中委张澜、黄炎培、罗隆基、史良等人的行动，蒋介石百般阻挠，甚至派警察和特务软禁张澜和罗隆基……
历经千辛万苦，响应五一口号的各民主党派负责人终于陆续到达北平，开会的条件具备了。但北平却出现了两句诗：“冠盖满京华，斯人独憔悴。”柳亚子是共产党的老朋友了，他对革命胜利应该高兴，为何却满腹牢骚？
