又来了一个大家伙
14时30分，274报告，甘泉西、金银北发现大舰1艘，正往珊瑚行驶。该舰舷号为5，为南越“陈平重”号驱逐舰，与16号同级。
18时，海面风浪不断增大，连271、274都无法并排靠泊。18时16分，274报告，敌3舰自甘泉、珊瑚锚地排成三角队形向我驶来，我编队立即拉响战斗警报准备接敌。黄昏时分，即便对设备先进的越舰而言，也绝非选战时机。越军此举应为武装侦察，作此判断，我编队排出单纵队，全速朝敌左翼5号舰逼近。同时对敌发出严重警告信号。敌先导16号舰收完信号，没有回复。
10分钟后，我编队先头271艇与16号几乎平行。敌3舰突然齐打右舵，转向180度慢速沿原路返回。我编队也减速左转，走“之”字航线，尾随越16号渐进，双方最近时仅距100米，枪炮相对，越舰官兵如同一群桔色的猴子缩在战位上，任凭我军以灯光信号、高音喇叭向其喊话还是拍照，他们都一言不发也无动作。
将越舰赶过中线后，我编队返回晋卿锚地，研究下一步行动，此时编队得知18日中午，猎潜艇74大队281、282艇已抵达永兴待命。
获取南越重要情报
入夜后，2艇逢整点半点打开步话机联络，并约定除非紧急情况，否则不用灯光。晋卿岛上民兵已构筑好战壕、炮位、轻重机枪及单兵掩体若干，完全做好了御敌准备。
近20时，瞭望发现琛航方向有2个灯光信号，我编队立即警觉起来，雷达开机测距，目标距编队105链，莫非是敌舰偷袭？目标慢速接近，271看清其上有我识别信号，于是发灯光信号询问，对方回答：我是10大队。396编队来了！当时我海军电台系统，舰种各自有网，如果遇上不同舰种友舰，只能通过灯光旗语信号或步话机联系。
2舰停妥后，海指通知其指挥员来271开会，不料396编队只有389号有小艇1艘，但已出故障无法使用。当夜浪大，大舰与小艇靠泊危险太大。无奈，海指只能以步话机与其通话，通报情况，并要求严格灯火管制，保持雷达、步话机、电罗经打开，以备随时启航。
海指分析18日双方对峙已达极限，再无回旋余地，19日很可能一见面就开打。于是向上级报告情况，并建议281编队速来永乐作战。
23时编队收到军委及广州军区长报，授权于我全权负责西沙前线对敌斗争，并明确斗争原则：任何情况下均不开第一枪，如越舰攻击，我应坚决还击。271艇上电台功率偏小，仅250瓦，信号小，听取困难，需反复校对，一则短报都可能要收1个多小时。
就在我军频繁发报的同时，敌人也在紧张部署，21时左右，南海舰队截获1条重要电报，报头为“总统阮文绍复电海上旗舰陈平重”！
电文大致如下：第一，收复越南领土琛航岛；第二，总的方针是采取温和路线，如中共开火，要立即还击消灭他们，10号、16号负责跟踪中共苏式护卫舰（电文如此），4号、5号支援BH分队登陆，消灭渔船和小船；第三，行动时间19日6时25分！
这是中国，你们立即滚蛋！
19日5时50分，瞭望发现敌舰4艘分为左右2群，从广金西北和金银、羚羊礁南，以蟹钳形慢速向广金、琛航合拢而来。271艇立即拉响战斗警报，紧急起锚！雷达开机测定，右侧10号、16号距我43链，左侧4号、5号距我125链。
6时35分，我站在驾驶台上，下令进入一级战备，枪炮上膛，待命击发。
6时45分，我军4舰全速向较近的10号、16号冲去，力图顶回敌舰，掩护民兵上岛布防。
6时57分，我编队先头艇距敌16号已不足2链，双方炮口相对，气氛骤然紧张，我下令，各舰严格控制，不得走火。
对峙1分钟后，越舰开始退车，回到中间线西侧。几分钟后，我方航速较慢的396编队赶到，271编队立即转向东出晋卿航道，绕至广金、琛航南面，对付敌4号、5号。396编队则留在原地，顶住10号、16号，敌舰向396发出信号：这里是越南，你们立即离开。396回答：这是中国，你们立即滚蛋！
7时27分，271编队目视发现敌4号在北，5号在南，于琛航南5-6链处漂泊。我艇仍保持临战状态，高速插入敌2舰之间，距2舰各100米。各对一敌舰。这种态势看似易被敌夹击，实则不然，敌2舰距离过近，大中口径炮若硬压低炮口射击，由于炮弹出膛后角度太小，很容易打成“水漂”击中友舰。而我艇则可自由射击毫无顾虑。
我艇停车开始漂泊后，发现敌小艇及橡皮艇已停在琛航岛边，意识到敌人已经登陆，遂向4号发出警告，4号不收。
接下来十几分钟里，我民兵大显神威，先以刺刀逼退琛航登岛越军，又反击击退登广金越军。我海上编队与岛上无法通联，只能凭目视判断情况，海战场上这个问题还不明显，日后我夺岛作战时，海陆联系不上的问题逐渐凸显出来。
