法桐西来
被称为“世界行道树之王”的法国梧桐，其原产地并非法国，它与梧桐也没有亲缘关系。法国梧桐学名“二球悬铃木”，是一种没有故乡的树木，因为它是杂交树种，无法指称世界上任何一个地方为它的故乡。
17世纪，在英国的牛津，人们用一球悬铃木（又叫美国梧桐）和三球悬铃木（又叫法国梧桐）作亲本，杂交成二球悬铃木，取名“英国梧桐”。
18世纪后期上海开埠后，法国人也把它带到了中国上海，栽在法租界霞飞路（今淮海中路一带）作为行道树。因为它是法国人带来的，叶子又像梧桐，人们便称之为“法国梧桐”。
而三种悬铃木的区别，仅在于一个果柄上的圆球果数目。对于非园艺、植物研究专业人来说，这实在是很难弄清。于是，到后来，无论法桐、英桐、美桐，在中国就一概被叫做法国梧桐了。
由于寿命长、生长快、易修剪、树高叶阔，法国梧桐成为“行道树之王”，被引种到世界各个城市，以致有人说，世界上有两种城市：有法国梧桐，以及没有的。如今，上海、南京、武汉、杭州、青岛、西安、郑州等城市大量用法国梧桐作行道树，其亲本一球悬铃木，原产北美洲，在上海、南京、北京、青岛等地也有栽植。另一亲本三球悬铃木，在中国的历史则要悠久得多。相传是公元401年，西域高僧鸠摩罗什通过丝绸之路带到了中国。史载，陕西户县的草堂寺内，曾有一棵胸径达3米、需4人合抱的三球悬铃木树，到上世纪50年代中期还在。 作者：《看历史》记者毛剑杰
