毛主席那一代老革命家，生活都很简朴。比如周总理，吃完菜后一定要用开水将盘子涮一涮，把盘子上的油星也喝下去，怕“浪费”了，一辈子都是这样。比如董老练书法，开始用废报纸，还不肯多用，总是把报纸写得黑糊糊的，实在不能再写才换另一张。后来找到一块毛玻璃，就在玻璃上写。中南海里的工作人员调走后，来到新的工作单位，总会发现新单位的领导们比中南海里的领导人生活上还好一些。
那年冬天下了一场大雪，批阅了一夜文件材料的毛泽东，见到纷纷扬扬的雪花激动不已。他不忍心踩自己庭院内的雪，就从颐年堂的后门出去，来到中海边的雪地上专门走雪，踏出“咯吱咯吱”的碾雪声，卫士长李银桥陪伴在他身边。
边走他边对李银桥说，自己喜欢雪，尤其喜欢它纯净洁白，没有被污染。他看着树杈上的积雪，突然问李银桥：“银桥，你贪污了没有？”李银桥说没有，毛主席指着松枝上洁白的积雪说：“以后也要保持。反腐蚀，不要叫糖衣炮弹打中。不贪污，还要节约。比如给我洗衣服，领口袖口擦擦肥皂，其他地方一捋一揉就行了，不要用很多。”又说：“家里的开支要有计划，吃饭不许超支，衣服不经我同意不能做新的。”
那时毛主席每月工资200元左右，江青100多元，李银桥每个月都写开支计划，对伙食、衣服、杂费及节余列出了计划表。一家的伙食费定为3元，毛主席说高了，李银桥解释其中还包括待客的钱，主席才同意了。
1952年1月，“三反”运动进入清查和打击严重贪污分子的阶段，即所谓“打虎”、“捉虎”阶段。1月20日，李富春在中财委党组会上作打虎总结报告时，提出划定“大老虎”的6条标准：个人贪污1亿元（旧币，下同）；贪污不满一亿元，但对国家经济损失很大者；满1亿元以上的集体贪污案的组织者、主谋者；贪污5000万以上，但性质严重，如克扣救济粮，侵吞抗美援朝捐款者；坐探分子，与私商相勾结盗窃经济情报，或利用职务自肥，使国家损失在1亿元以上者；全国解放时隐瞒各级国家财产或官僚资本未报，价值在1亿元以上者等。这6条成为罪大恶极应该判处死刑的标准。
1952年2月10日，刘青山、张子善在河北保定受到了法律的严厉制裁，被执行枪决。
在打虎斗争高潮中，个别单位出现逼供信的现象，结果打出来的不是真虎而是假虎，冤枉了好人，并且搞得人人自危，财经机关的干部跟资本家谈话不敢一个人讲，不敢一个人上街，甚至不敢一个人接电话。在上海，有的地方在验乒乓球时还要用显微镜一个一个地照。陈云、薄一波、周恩来等人注意到这个问题，经毛泽东同意后，及时做出了调整，使“三反”斗争没有出现扩大化的现象。
