1980年11月20日至1981年1月25日，最高人民法院特别法庭依法对林彪江青反革命集团10名主犯进行了公开审判，兼进行了电视录播
CCTV：曾经的信息垄断者
8月22日上午，当薄熙来出庭受审的第一张照片被放出来时，直播区内所有记者一拥而上，对着屏幕录像、拍照。CCTV一位未被允许进入庭审现场旁听的记者抱怨：“早知道这样，我们就不来了，还不如在北京刷微博。”
CCTV的失落感情有可原，在过去历次高官审判中，他们扮演了当仁不让的垄断角色。薄熙来的审判唤起了经历过“公审四人帮”的人们对上世纪那场“世纪大审判”的回忆。
1980年11月20日至1981年1月25日，最高人民法院特别法庭对林彪、江青两个反党集团十名主犯进行公开审理，当时的合众国际社记录下了中国公审“四人帮”的新闻报道：在“四人帮”接受审判的第一天，中央电视台在“审判当天的晚上播放的是简短的六分钟的剪辑，第二天晚上又接着播映了长达一小时的同样的内容节目。”
上世纪八十年代的中国，拥有电视机的家庭还不是很多，许多人的回忆里都有这样一个画面：每天晚饭过后，到电视转播当日的庭审实况时，一条街上的邻居都凑到有电视的那一家，一齐观看公审四人帮。
作家叶圣陶在公审期间两个多月的日记里，曾多次提到收看实况转播的情形：
“十一月廿三日，夜间电视中有今日下午第二法庭审问吴法宪之实况录像。”
“十一月廿六日，夜间仍于电视中看审问实况，所播者为数次开庭之记录。已见江青受审之情形，江只说‘不知道’，意态殊令人恶。至此，十人之中，仅张春桥、邱会作、陈伯达三人尚未见受审。”
“十二月十二日，夜看审问江青，江出言咆哮，似欲泄其满腔怒气。法官止之不听，令解出法庭。”
通过电视屏幕，中国观众第一次看到江青被押上法庭的情形：两位身着蓝制服的年轻女法警在这位曾叱咤中国政治风云的女人身后有点怯懦，试图把江青的双手反剪到背后，江青则一手甩开一个人，径自走上被告席。
那个年代的电视解说也很情绪化，似乎以“文革”式的语言在审判“文革”的罪首。
“倒数第二个进来的是张春桥，他穿了一件中式老棉袄，他领口不扣，胡子不刮，木然不响；江青是最后一个被押进来的，她左顾右盼，头发梳得熘光，穿戴整齐。两手还不时地放到背后，一副装腔作势的样子。”
后来上传到网上的审判四人帮纪录片视频，许多网民把视频名称取为“江青撒泼”。叶圣陶在日记中这样评价当晚江青的表现：“其言甚多，傲慢，自是，且谩骂法庭官员。一检察官详细批驳指斥之。”
趋于谨慎的庭审
时间走向1990年代，中央电视台对高官庭审的报道趋于谨慎。原北京市委书记陈希同一审宣判时，《新闻联播》共播出全长4分47秒的新闻剪辑，其中只有审判长宣判的同期声，没有陈希同的声音出现。终审结束后，1998年8月20日，央视播出了北京市高院开庭审理陈希同的庭审节录。
片中最后是陈希同的法庭辩论发言：“我就希望这个事情慎重调查一下。我就提这么一点愿望，这么一点要求，我别的没有。最后你们该怎么判就怎么判。”
新世纪以来，因贪腐被起诉的高官不断刷新涉案金额纪录，“高官受审”也从审判四人帮时期的纯政治案件转为以经济案为表现形式的审判。“巨贪”屡禁不止，新闻门槛也越来越高，落马前与陈希同同一级别的陈良宇，在央视新闻中只得到了1分45秒的新闻时长，片中没有出现陈良宇的同期声，庭审纪实全文由《财经》杂志的三位记者联名发表，被光明网等官方网站转载，他在最后陈述阶段著名的“三个对不起”—“我对不起党，对不起上海人民，对不起我的家人”就是在杂志中发表出来的。
高官落马似乎已很难提起人们的兴趣，受贿6460万元的原铁道部部长刘志军，在央视新闻里也只被几个受审画面一笔带过，人们看到他被剃了平头，削瘦而平静地接受审判。他的最后陈述经由平面媒体向外界公布：“本身应该利用自己的能力为中国梦、为铁道贡献自己的能力。现在感觉对不起家人。”
在安徽省合肥市中级人民法院审理薄谷开来、张晓军故意杀人案时，曾有位“民间个体户”与官媒抢生意。安徽一位参加了薄谷开来案庭审旁听的大学生赵象察，在庭审结束的当天中午就写了一篇长长的庭审回忆发布到人人网上，其中对庭审细节的描述，与后来新华社发布的通稿大致相符。
吸取了这一教训，官方在发布王案信息时谨慎把关，旁听者被严格限制接受采访或擅自发布信息。王立军案庭审报道规则与薄案相似，新华社在此案播报中成为第一时间的发布平台，李斌、杨维汉两位记者的名字也被业界同行注意到，他们全程跟踪了薄谷开来、张晓军杀人案庭审和王立军案庭审，写出了长篇庭审纪实，成为两案中被引用最多的消息源。
王立军在出事前是副部级干部，在宣判当日，在中央电视台的新闻片里，他带着东北腔的普通话做最后陈述：“我谨就我所触犯的法律和所犯的罪向法庭作出真诚的悔罪表示，我会用余生来回报和弥补对组织和关心我的人所造成的伤痛，此时，我只能真诚地说声对不起，真的对不起，让你们失望了。”
