法军将领德卡斯特莱
法军的空降部队
漫长而广阔的战场，让法国人将空降作战视为法宝。
在装备上，战争初期法军主要使用二战留下来的旧装备，那些容克-JU52飞机非常艰难地穿过越南的云雾在泥土压成的飞机跑道上着陆。美国人决心帮助法军解决这种难堪。于是，C-47和C-119运输机很快地就到了前线，到奠边府战役前，法军有C-47运输机120架，C-119运输机25架。
这些飞机，足够法军建立一个庞大的空降师。但是，法军的空降部队在历史上是“面宽点多”，东一个营西一个营，没有整体的建制部队。此时，一个空降25师建制部队开始发挥作用。而在这个师的上边，还有一个指挥空降作战的军事司令部在制定作战计划和实施具体的作战行动的指挥。
这个司令部下边的部队也是足足有25000人，包括16个空降营和众多的保障部队。吉勒斯任司令部的司令官。
“洛林”空降初尝胜果
空降作战非同一般作战行动，在奠边府战役之前的10个月，法军在“富端”地区成功地组织了一次代号为“洛林”的空降作战行动。
在这个地区的越南部队只有308与312师的一部分兵力，但负责南北方战线的军需供应地的角色，法军的目的是想扫荡干净这些基地。
法军的迪库罗上校指挥了这次空降行动。兵力是三个空降建制营，二个空降分队，一个工程分队，一个爆破小组。空降出发地是河内附近的两个机场，53架C-47运输机担负运送部队的任务，一天运输两次。
空降当日，天气良好。9点半，两个营的空降兵力顺利空降在事先选定的空降场。虽然这两个空降场条件并不理想，但行动却比较顺利。北边的空降场是一个长1400米，宽200米的地域，芦苇丛生，灌木连片，地面崎岖不平。南边的空降场长1000米，宽400米，是一大片稻田地连成的。
法军采取的是二战时期传统的“先炸后降”的办法，在实施空降前40分钟，用战斗机对空降场周围的两个村庄先进行火力控制，B-29轰炸机则在空降地区上空待命，准备随时对新出现的反空降目标进行打击。
一个特别的技术细节是，正式空降前三分钟，需要一架轻型的飞机首先在空降场周围投下烟幕弹进行空降场的标识。风不大，到了下午2时，C-47的空降任务以平均200米的空降高度完成了。
也许是对于空降场的判断没有事先的情报，越南军队只有零星的几个战斗小组在空降时对空进行了开火，在空降下的2354名伞兵中，仅仅死伤20多人，并且掩护空降的战斗机很快便迫使越南的战斗小组撤出了战斗。1个多小时后，伞兵集结成功，开始扫荡行动。
空降的出其不意，在尔后的作战行动中使越南军队损失了许多无法及时运走的武器装备，光是各类炮就损失了60多门。