美国前总统尼克松
1972年6月17日凌晨两点半，在美国民主党位于华盛顿水门大厦的办公室里，一些穿正装的“窃贼”当场被捕。四天之后，尼克松政府回应说：“这只是一个三流的盗窃行为而已。”然而这恰恰不是简单的盗窃行为。两年后，尼克松成为美国第一个也是到目前为止唯一的一位辞职的总统，他在这起事件中扮演着十分恶劣的角色：阻碍司法、掩盖水门事件。
今年正好是水门事件40周年。当初因揭发水门事件而一举成名的《华盛顿邮报》记者伍德沃德和伯恩斯坦日前在《华盛顿邮报》撰文认为，很多人低估了尼克松犯罪行为的规模，根据一系列解密的材料，在尼克松上台执政的五年半时间里，他发动了一系列“战争”，通过窃听等肮脏手段来对付政治对手已经成为尼克松总统的生活方式。水门是什么？它是尼克松的五场战争，也是尼克松的五宗罪。
打击反战运动
尼克松的第一场战争是打压反越战运动。尼克松认为当时的反战运动具有颠覆性，并且阻碍自己在东南亚进行战争的能力。 1970年，他本人亲自批准执行绝密的休斯顿计划，授权中央情报局、联邦调查局和军事情报局监控所谓的 “危害国内安全”的个人，手段包括截取信件、入室行窃等等。制订这一计划的白宫顾问休斯顿多次提醒尼克松称这些行为非法，但尼克松置若罔闻。该计划直到后来的联邦调查局局长胡佛反对才被终结，反对的理由并非其它，而是因为联邦调查局认为这些行为只能是联邦调查局的职权。
1971年6月17日，尼克松在白宫椭圆形办公室与白宫办公厅主任哈德曼以及总统国家安全事务顾问基辛格会面，当时谈及美国在1968年停止对越南进行轰炸的一份文件，哈德曼建议尼克松拿这个议题讹诈前任总统约翰逊。基辛格也建议尼克松这么做，但表示要找到确切证据需要一些时间。这时哈德曼称有一份关键文件存在了华盛顿的智库布鲁金斯学会。说到这里，尼克松插话说：”你还记得休斯顿计划吗？赶紧去实施。我的意思是说可以用一种偷窃式的方法来实施。或者直接到屋子里去把那些东西搞到手，打开保险柜搞出来。 ”13天之后，尼克松对此事还是念念不忘，他再次提醒说：“闯进去把文件搞出来，明白吗？ ”
尽管如此，最后不知因为何种原因，破门而入的计划并没有实施。
打压新闻媒体
尼克松第二场战争的对象是媒体，因为媒体不停地报道美军在越南战场上的失利以及反战运动如何风起云涌。
为了对付媒体，尼克松设立了一个行动小组，成员包括中情局前特工亨特和联邦调查局前特工利迪。他们的第一个任务就是破坏丹尼尔·埃尔斯博格的名声，此人之前将美国国防部有关越南战争的秘密文件提供给了媒体。这些文件随后在《纽约时报》、《华盛顿邮报》等多家媒体上出版，这让尼克松非常愤怒。为了对付埃尔斯博格，亨特和利迪闯入埃尔斯博格心理医生的办公室，希望找到能够抹黑他的资料。
1971年6月29日，尼克松对哈德曼说：“你不要放弃，你不能让犹太人 （埃尔斯博格是犹太人）偷走这些材料，明白吗？ ”
尼克松比较反犹是众所周知的事情，但尼克松政府中有很多犹太人，比如基辛格。 1971年7月3日，尼克松在和哈德曼谈话时曾这样说：“政府里全是犹太人，但犹太人不忠诚。当然有些例外，但总体来说，你不能信任这些杂种，他们会反过来对付你。 ”埃尔斯博格的泄密更加强化了尼克松对犹太人的偏见。
作为对泄密事件进行的回应，基辛格曾经授权联邦调查局对17名记者和白宫助理的通话进行监听。根据1971年2月22日的一份谈话内容，尼克松竟然说：“短期来说，以一种更加独裁的方式来打一场战争更容易，干掉所有的记者然后进行战争，岂不简单？ ”五天之后，尼克松在一次谈话中说道：“媒体是你的敌人，敌人，明白吗？给他们一点喝的东西，对他们好一点，尽量做出帮忙的样子。但不要帮那些杂种，因为他们会拿着刀子来对付你。”
暗算民主党人士
尼克松的第三场战争针对的是那些挑战他连任的民主党人士。
1972年早期，尼克松的竞选操盘手米切尔和利迪在司法部会面，当时米切尔是司法部长。米切尔给利迪100万美元，让他执行代号为“宝石”的计划，目的是在即将举行的总统选举中搞窃听和破坏。
根据美国参议院公布的水门事件报告和利迪1980年出版的自传，他用多种颜色的图板详细展示计划的内容。内容包括对民主党总统候选人进行电子监听；资助民主党黑人女议员竞选总统，从而在民主党内部制造种族和性别问题；此外还包括在民主党全国代表大会召开期间在会址所在地的迈阿密海滩附近布置游艇，邀请妓女引诱民主党高层。
这一计划并没有得到米切尔的批准。米切尔最后只批准了一项耗资25万美元的计划，内容包括通过窃听和入门行窃等手段收集民主党人的情报。
根据美国参议院公布的调查报告，在1971年到1972年之间，尼克松阵营对于潜在的民主党竞争对手进行了一系列非法情报收集和破坏活动，当时，尼克松认为在1972年的大选中最可能击败他的民主党人是参议员马斯基，于是尼克松阵营居然花钱买通马斯基的司机，每个月向他支付1000美元，以获得马斯基的一些竞选文件。其它针对马斯基的破坏活动还包括散布虚假消息，指控他私生活不检点。
1971年9月8日，尼克松还指令税务局的人去调查所有民主党总统候选人的缴税情况，“我们是不是该查一下他们的税务情况？你知道我是什么意思，这里面会有很多金子。”尼克松说。
阻碍司法正义
在水门大厦安装窃听设备的“窃贼”被逮捕之后，尼克松发动了第四场战争，也就是针对美国司法系统的战争，因为只有阻碍司法才能让尼克松的诸多不法行为不至于公开于世。
1972年6月23日，也就是逮捕事件发生的六天之后，哈德曼警告尼克松说，“一旦调查开启，我们将进入问题区域，因为联邦调查局并没有完全在我们的控制之下。他们的调查将进入一些比较有成果的领域，因为他们能够追踪到金钱的流向。 ”
为了阻止调查，哈德曼称米切尔可以制订一个计划，让中央情报局宣称如果联邦调查局不终止对水门事件的调查，将可能损害国家安全。对于这样的计划，尼克松完全同意。他还专门为此接见中情局长，指示他们必须态度强硬。 “他们这么玩，我们也将这么玩。 ”尼克松说。
另一份1972年8月1日的录音材料显示，尼克松当时和哈德曼讨论如何花钱让那些被捕的人把嘴闭上。“必须给他们钱，”尼克松说。1973年3月21日，尼克松和他的律师迪安会面，讨论如何掩盖水门事件。
“我们被亨特以及那些被捕的人敲诈了，”迪安说。“你需要多少钱？”尼克松问道。“未来两年大概需要100万美元。”迪安回答道。“你可以拿到这笔现金，我知道从哪里搞到钱，这并不容易，但能做到。 ”尼克松说。
亨特需要马上支付12万美元。之后哈德曼进入房间加入讨论，他们谈到在白宫藏有35万美元，可以通过牧师来向那些被捕的人支付现金，或者通过拉斯维加斯赌场来洗钱。最后，他们还决定让米切尔赶紧去筹钱。
歪曲篡改历史
尼克松最后一场战争的对象是历史。自从他1974年辞职之后，尼克松到死之前一直不遗余力地弱化水门事件对其总统生涯的影响，认为这只是一个昙花一现的插曲，并没有特别重要的意义。
尼克松辞职之后，继任总统福特对其进行特赦。但尼克松坚持自己并没有参与犯罪，在1977年接受英国记者采访时他表示他并没有阻碍司法，“我不认为我们掩盖了这一事件，我并没有蓄意去掩盖。如果我蓄意要掩盖，相信我，我肯定做得到的。 ”
在1978年的回忆录当中，尼克松这样描述他在水门事件中的角色：“我的行动和疏漏，尽管让人遗憾，可能也是无法辩解的，但都不是可以弹劾的。 ”12年之后，在他的新书《在舞台上》，他否认一些所谓的有关水门事件的秘密，并宣称很多针对他的指控都是没有根据的，其中一个所谓的秘密就是他向亨特等人支付封口费。然而根据解密的录音文件，他在1973年让迪安多次向那些被捕的人支付现金。
即使是现在，很多支持尼克松的人仍然坚持认为水门事件的一些关键问题并未得到解答。然而，根据尼克松在辞职前所说的话：“要永远记住，其他人或许会恨你，但那些恨你的人不会赢过你，除非你也恨他们，然后是你自己毁掉你自己。”尼克松自己毁掉了自己，这或许就是水门事件最关键的答案。