华国锋（右）和叶剑英在一起（资料图）
1976年4月5日清明节爆发的“天安门事件”，是人民群众悼念周恩来、拥护邓小平、反对“四人帮”的强大抗议运动。 把“天安门事件”定为反革命事件，是一个大冤案。
粉碎“四人帮”之后，广大群众强烈要求为“天安门事件”平反。
1977年1月8日，是周恩来逝世一周年。北京干部群众再次涌向天安门，在人民英雄纪念碑和观礼台上放上精心制作的周恩来画像和花圈。
在天安门事件中作出重大贡献的北京第二外国语学院汉语教研室的童怀周(集体笔名)，在《伟大的“四五”运动》一文中这样描写1977年1月8日天安门之夜：
入夜，天安门广场华灯齐放，泪眼模糊的人民，也能清楚地看见总理微笑挥手的遗颜，墙上革命的诗篇，台上肃穆的花圈，灯下绚丽的花。报纸上也报道了当时激动人心的场面。
不仅是北京，全国人民都对1976年1月周恩来逝世时那寒冷的祭奠和4月5日清明节因悼念周恩来而遭受的镇压记忆犹新。此刻，充斥在群众内心的，不仅是悼念，更多的是抗议，是要求讨回是非公正。
大小字报、诗词、标语再次出现在天安门广场。
人民的要求集中在两个问题上：一是为“天安门事件”平反，二是要求邓小平出来工作。
