万水千山只等闲，拉着马尾巴走出草地
长征途中，李云龙跟随红三军团参加了遵义战役、土城战斗、会理战斗等许多重要战役。除了惨烈的战役和战斗，长征途中，李云龙还时刻要准备与病魔搏斗。部队进入四川以后，由于条件恶劣，再加上水土不服，李云龙全身溃烂，几乎失去了行动能力。但是，顽强的毅力一直支撑着李云龙。
1935年8月底，部队进入了环境险恶的草地，《第三军团史》中这样记载草地行军的情景，“天空不见飞鸟，地上没有走兽，到处是一丛丛野草，一个个泥潭，一片片散发腐臭气味的黑色污水。时而骄阳似火，热浪袭人；时而浓雾弥漫，天昏地暗；时而狂风四起，大雨滂沱；时而漫天飞雪，冰雹骤降。红三军指战员就是在这样恶劣的地理和气象条件下，艰难地在草地上行进。稍一不慎，踩进泥潭，就很难拔出脚来，有的指战员甚至被泥潭吞没，献出了宝贵的生命。”
这种强度的行军，对于瘦小体弱的李云龙来说，更显得艰苦，时任十团政委的杨勇，就“命令”李云龙拉着他的马尾巴一步一步向前挪，终于挪出了草地。
1935年10月，红一方面军长征顺利结束，李云龙所在的红三军团编入中国工农红军第一方面军第一军团第四师，为实现新的任务而战斗。
此时的李云龙，虽然年仅16岁，但战争和苦难已经将他锤打成一名优秀的军人。而长征途中的艰难困苦，也化作了“万水千山只等闲”的革命乐观主义精神。1936年，也就是在到达陕北的第二年，李云龙如愿以偿加入了中国共产党。
平型关战役立战功，胸部中弹光荣负伤
1937年8月25日，根据中共中央军委的命令，中国工农红军第一军团、第十五军团和第七十四师合编而成115师，李云龙成为115师的一员，于1937年8月30日由陕西韩城县芝川镇东渡黄河，进入山西抗日前线。
当时，沿平绥路西进的侵华日军，在占领大同后，分兵两路向雁门关、平型关一线进攻，企图进逼太原。为了配合友军作战，阻挡日军的攻势，115师在师长林彪、副师长聂荣臻指挥下，奉命开抵平型关地区集结待机。
9月25日零时开始，战士们顶着狂风暴雨，涉急湍山洪，在拂晓前到达了指定地区，把全师主力布置在平型关到东河南镇10余里长的公路南侧山地边缘。343旅的686团位于白崖台附近，左侧是685团，右侧是687团，口袋底是第33军的独立8旅，115师第344旅、687团断敌退路并打援敌，688团作为预备队。这一部署使得进攻平型关的敌人完全处于包围圈伏击之中。
25日晨5时半左右，敌第一辆汽车进入伏击圈，聂荣臻传令：沉住气，无命令不许开火。等板垣师团第21旅团千余人及汽车、大车300余辆进入伏击圈后，115师某团5连连长曾贤生率全连首先向敌冲杀，用手榴弹炸毁敌人最后一辆汽车。敌人拼命冲杀，反复争夺公路两侧制高点——老爷庙。激烈的战斗持续到27日白天，板垣师团21旅遭歼灭性打击。
平型关战役中，李云龙跟随115师343旅686团2营参战，在激烈的战斗中，他不幸胸部中弹。战斗结束后，李云龙被送到后方医治。由于医疗条件有限，医生为了防止伤口感染，就将纱布塞入他的胸腔消毒，如此反反复复，直到伤口最终愈合。
