谈及近代著名画家李可染，总离不开他所绘的水墨沐牛图、归牧图、老牛图等，笔下乃南方常见的水牛。破笔泼墨兼施，骨肉清晰，足不踏空，充分表现粗壮力大的水牛，俯首孺子不逞强，温顺纯良，终生劳瘁不居功；反映了劳动者的精神；李可染“崇其性、爱其形”。他画牛，就像徐悲鸿画马同样出色，素来为收藏家重视。
他画灕江山水、阳朔胜境、娄山关、井冈山、万水千山图等，意境深远，予人气势奇伟磅?之感。其实，他的书法同样劲健苍浑，尤其是隶书，别具一格。
例如附图，是李可染一九八九年所书对联《烟云供养，颐寿百年》，寥寥八字，已可显出他写隶书的功力，一如其画，沉雄奔放，不拘方折，老辣却有朗润之韵；而且用墨有度，与并非墨迹的“汉碑隶书”有别，平竖波磔，皆流露其个性。
隶书萌生于战国初期（篆书的手写体），盛于行两汉。后来，为真楷、行、草取代；迄清朝，隶书才现復兴之象；诸如擅长隶书的名家郑簠、金农、邓石如、赵之谦、陈曼生、桂馥和伊秉绶等俱佳，但总体而言，仍以汉碑为基础。李可染的隶书，一如其笔下水牛，却有自己面目。
