图：石湖墟一座包浩斯建筑现供食环署使用
昔日乡郊习惯设立墟市，方便附近一带的村民到来趁墟，买卖农产品，顺道互通讯息。墟期一般分为三组，如“一、四、七”，即农历初一、初四、初七；十一、十四和十七日；廿一、廿四和廿七日进行交易。又如“二、五、八”或“三、六、九”，不同墟市有不同墟期。但随?乡村城市化，传统墟市已不存在了，只留下名字让人追忆。
上水石湖墟过去便是墟市，明朝时在天光埔设立，清初因迁界而废弃。復界后村民返回故里，在上水围附近之石湖重建墟市。石湖意指石上河边新沖积之土地，起初仅有一条小巷，名“咱婆街”，有店舖八间。
一九五○年韩战爆发，石湖墟地处中港边界，因而成为战略物资的走私中心，顿时热闹繁荣起来，出现不少酒家、旅社和娱乐场所。但一九五五年二月二十一日凌晨一场大火，将石湖墟大部分店舖烧毁。翌年又再起火，墟市变成颓垣败瓦。政府其后重新规划，将石湖墟发展为卫星城市，开闢的街道多以“新”字为首，象徵去旧立新。
现今在石湖墟新勤街仍见到三幢战前旧楼，楼上有柱廊，从中央的山花雕刻可知它们建于一九三三年。新康街有一列两层高的楼群，在今日香港十分罕见，山墙以装饰艺术派风格设计。最有特色的是符兴街的前市政局图书馆，它採用包浩斯设计，屹立于传统房屋之间，显得与众不同。
