文/李英豪　

　　岁月如流，眨眼间又腊鼓频催。古人多以是月腊祭百神。自古以来，民间多把文、武财神、福禄寿三星、门神、和合二仙和钟馗等年画，扫舍后贴出来。

　　其实，宋、元二代以前，除夕已时兴出现售卖钟馗图像。盖众户皆愿除天下虚耗之鬼，斩妖驱邪，护家免灾，俾能平安大吉，过个太平年。迄明代后，老百姓才习惯于端午节时疫百虫为祸，也捧出钟馗图像，祈求百害俱退。清代河南开封年画，始见木版雕印之钟馗，多根据唐代吴道子画唐明皇所梦见「劈小鬼而食之」的钟馗造像。

　　附图则为清代水墨钟馗，举剑作斩妖状。其左右两方皆画符咒；上方钤三种正方形朱砂印，以及一方太极八卦圆印。民间认为岁晚张贴家居，可使群鬼辟易。迄今，已成为收藏家的囊中物。

　　岁末谈及钟馗，不禁想起明代顾炎武《日知录》一段有趣记述：「以椎逐鬼，若大傩（腊月禳祭以除瘟）之为耳。」椎，就是古人指约三尺长之大圭形桃木棍棒，专用作打击鬼邪妖魔，力能制煞。据清代赵翼等人考订，钟馗原非人或神，本是一根驱鬼木棒；《周礼．考工记》称为「终葵」；后世人把器名转为人格化，衍变为谐音的「钟馗」。