对我国高古玉器有浓厚兴趣的同好者，皆知道“璜”此一独特形制。收藏家甚看重从新石器时代至汉代期间琢製之玉璜，不论是最初属礼器的璜，抑或后来作佩饰的璜形佩，只要是真古，多不会放过。
远自《周礼．大宗伯》，已註释“半璧曰璜”。玉璧为一中间有圆孔之圆形板状体，圆孔直径较小。璜，就等于璧一开为二，像半个璧。存世古玉璜，则多数不够半个璧，仅属弧形而已。
《玉器通释》则指出：“璜是模仿虹的形状而来的。常见的璜，两端多雕作龙形，这与古籍中所记虹饮之说有关。”甲骨文也有“出虹饮于河”之记载。后来，璜发展到两端不限于雕作龙形；像春秋时代，就有雕作其他兽首者，如附图，就是那时两端雕作虎首之有纹玉璜。
新石器时代的璜，多为无纹饰之素璜，至殷商亦多素璜，西周迄春秋战国，才较多琢捲云纹或谷纹的有纹玉璜。龙山文化（如吴兴梅堰、长安客省庄）皆曾有古玉璜出土，数千年来璜之形制无多大变化。当初先民作为礼器之一，《周礼》早有记载，以六器礼天地四方，玄璜乃礼北方。
