2014年3月6日，委内瑞拉总统马杜罗在一场纪念前总统查韦斯去世一周年的活动中说，在巴拿马要求总部在华府的美洲国家组织召开会议后，他决定要断绝和巴拿马的政治与外交关系。
当地时间3月5日，委内瑞拉总统马杜罗发表公开电视讲话，宣布和巴拿马断交，并“切断一切外交、政治联系，冻结和巴拿马现政府的一切贸易关系”。
拉美国家之间素来联系密切，尽管意识形态间差异明显，有些还不免新仇旧恨，但类似此番委内瑞拉近乎“拉黑名单”式的决绝断交之举仍很罕见。此外，巴拿马在拉美政治舞台上从来不是个活跃的角色，总统里卡多·马蒂内利在充斥偶像人物的拉美也近乎籍籍无名，何以突然成了“偶像国家”委内瑞拉发难的对象，并和“美帝国主义”赫然并列，值得玩味。
“拐弯”向美国示威
按照英国BBC的说法，2月底，巴拿马总统马蒂内利致书美洲国家组织，要求该组织在3月6日召开成员国外长紧急会议期间讨论委内瑞拉国内动乱局势。对此，这个总部设在美国纽约的组织回应称，将“闭门”决定是否召开这样一次外长会议。
美洲国家组织成立于1890年4月14日，是以美国为主导、纵贯南北美洲的区域性组织，曾被认为是体现“门罗主义”精神、帮助美国在美洲维持霸权的组织。尽管近年来该组织宣布放弃“门罗主义”，但在委内瑞拉等拉美左翼国家看来，该组织仍然是“美国的组织”，委内瑞拉的盟国古巴自1962年起就再未参加过该组织的活动，而委内瑞拉自查韦斯时代起则和该组织不时发生冲突。
不久前，委内瑞拉的部分反对派在前加拉加斯市长米格尔·.罗德里格斯·托雷斯、反对派议员玛利亚·科里纳·马查多和人民意志党领导人莱奥波尔多·洛佩兹等人的领导下，发起了自马杜罗上台以来最大规模的示威抗议，自2月19日开始的示威迄今已导致上百人死伤。对此，美国、美洲国家组织一直站在批评者立场要求马杜罗政府改善人权，释放被捕的反对派（尤其是洛佩兹），而委内瑞拉政府则针锋相对。
2月16日，马杜罗下令驱逐3名美国使馆官员，以报复美国国务卿克里“逮捕洛佩兹损害委内瑞拉公民以和平方式表达不满情绪权利”的言论，引发美国对等报复；2月21日，马杜罗宣称美国CNN记者“煽动政变，不尊重委内瑞拉法律”，要予以驱逐，但次日又改口称他们“可以留下”，但“不尊重本国法律的任何报道都不得传播”，并继续指责几家美国传媒“宣扬内战、仇恨，在全世界恶意中伤委内瑞拉”。
对巴拿马的指控也如出一辙：马杜罗指责巴拿马推动区域组织对委内瑞拉进行干预，是“美国政府的走狗”，更指责巴拿马配合并协助美国针对古巴的外交攻势。在马杜罗看来，巴拿马不过是美国的一颗棋子，断交和随后的表现（驱逐3名巴拿马外交官），与其说是给巴拿马颜色看，毋宁说是拐着弯向美国示威。
反对派阵营存在分歧
此次示威，是反对派中的激进派借委内瑞拉官方庆祝独立战争胜利200周年和总统马杜罗上台一周年之际，发动反政府街头运动，并提出“LaSalida”（马杜罗滚蛋）的口号。矛盾激化的关键点，是2月12日在委内瑞拉广场上发生的流血事件。事件发生后，马杜罗将责任归咎于“美国和哥伦比亚右翼政客的煽动”，将事件性质定性为“恐怖活动”、“阴谋政变”，并在国内加大了镇压力度。
自马杜罗上台以来，这起委内瑞拉所爆发的最大规模反政府活动，成因是多方面的。
