NASA探冥王：薄雾缭绕 冰川流动

　图：“新视野”号24日传回的冥王星最新照片NASA

　　大公网7月26日讯 据法新社、中央社报道：美国太空总署（NASA）24日公布无人太空船“新视野”号在上周路过冥王星拍下的最新一组影像，其中包括冥王星的首张大气层照片以及更清晰的地表照片。在这些照片中，可见冥王星上有山峰、冰川流动以及大气，犹如古老神话中的仙境，或者是冥界。

　　最新一批释出的照片中包括冥王星的背光照，这也是第一张冥王星的大气层照片。在距离冥王星超过30亿英里的太阳光的照耀下，环绕冥王星的大气层光圈如同一枚戒指。

　　首张大气层照片

　　科学家表示，含有氮气、一氧化碳和甲烷的冥王星大气层有明显的薄雾层，这层薄雾从冥王星表面往上延伸至少161公里，薄雾中的极小粒子会发生化学反应，这也是冥王星看起来偏红的原因。

　　任职于美国乔治梅森大学的新视野号科学家萨默斯表示：“这是我们首次窥探冥王星大气层的天气状况。”

　　他表示，冥王星有两层薄雾层，一层离地面高约80公里，另一层的高度则在50公里左右。

　　此外，NASA还释出冥王星地表的新照片，可以确定冥王星的表面有物质在移动。

　　NASA表示，在冥王星地表心型区域Sputnik平原的底部，有一大片冰川流动的痕迹，而且这些冰川可能继续流动，这与地球的冰川类似。

　　数据仅传回5%

　　冥王星的温度为摄氏-229℃，由水结成的冰在严寒天气下无法移动，但由物质结成则有可能。NASA认为，冥王星表面的这片冰川应由氮气形成，即氮冰，这些冰可能比较软，能够像地球的冰川般移动。新发现将支持之前有关冥王星地壳下可能有海洋的理论。

　　科学家指心型地带的两个“心瓣”各有不同，估计氮冰是由较光亮的左面吹向右面。NASA表示，这些冰川是“近期”才出现，相信年龄只不过几千万年。

　　目前，科学家只在地球和火星这样较为活跃的星球见过这类地形。

　　新视野号为人类第一艘造访冥王星和其卫星的太空船，本月14日飞越冥王星后至今已回传约5%的照片和科学数据。