朝鲜核设施。
多年以来，美国和朝鲜及其近邻会定期举行所谓的“六方会谈”，以期找到打破僵局的方法。为使平壤改变路线而给出的诱惑包括提供安全保障、对和平利用核能的项目提供支持，甚至包括美国总统访问朝鲜的可能性。
但是“六方会谈”目前处于搁置状态。从平壤的角度来说，要防御旨在改变朝鲜政体的攻击，核武器就是最终的手段。朝方已将核武器称为“一把宝剑”。
联合国已经对朝鲜进行了严厉制裁，美国则附加了对朝鲜的单边制裁。
但制裁措施到目前为止对朝鲜的影响有限。朝鲜游走在国际经济的非法边缘地带，依靠出口武器、毒品和假币获得的硬通货。相比之下，伊朗与全球经济的融合程度更高，更强烈地感受到制裁措施的影响。事实上，平壤的生活可能正在改善。最近到访平壤的人说，有更多出租车穿行在街头，商店里摆满了商品。
如果朝鲜继续进行第四次核试验（似乎是不可避免的事），将会受到更多制裁，制裁措施可能针对朝鲜的资金流以及能认定的金氏家族资金。如果金正恩奢华的生活方式受到威胁，而且他无法再用金钱让平壤精英阶层保持忠诚，也不能为他的军事幻想提供资金，那么他有可能让步。
当然，朝鲜政权倒台的可能性始终存在。目前的猜测是，在张成泽被处决后，许多高层官员都在担心自己的性命。处决张成泽让一度表面看似团结的朝鲜政府暴露出裂痕。
但不要指望会有人起来反抗金正恩。金正恩在其父金正日于2011年12月去世后，成为了朝鲜领导人，此后，他在巩固对军队的控制方面展现出惊人的能力。
千英宇说，无论喜不喜欢金正恩，都要接受他是朝鲜领导人的现实。千英宇认为金正恩比他父亲更不计后果，更残忍，更危险。