据美国《纽约时报》29日报道，前美国国家安全局（NSA）承包商雇员、“棱镜”监控项目揭秘者爱德华·斯诺登去年夏天聘请了华盛顿的一位著名辩护律师，希望与联邦检察官达成一份认罪协议，该协议将允许他回到美国，并大大缩短其刑期。
据知情者说，该律师名叫普拉托·卡切里斯，曾经在一些受到广泛关注的案件中担任辩护律师，其中的当事人都被指控违反了《反间谍法》(Espionage Act)。
但在卡切里斯参与斯诺登案将近一年之后，双方似乎不会很快达成任何协议，政府官员说，谈判仍处在早期阶段。
由于谈判的敏感性，这些官员和另外一些参与相关讨论的人只在匿名的条件下发表评论。
斯诺登目前居于莫斯科，并在那里获得了临时庇护。他去年被指控违反了多项《反间谍法》罪名，目前面临着最多30年的监禁，而且检方很容易就可以增加更多的指控项。
通过电话，卡切里斯只是表示：“我不想谈论此事，所以无可奉告。”
斯诺登揭露了NSA监控项目的广泛性以及对美国公民的侵扰，这促使美国政府在2001年“9·11”恐怖袭击之后，首次对政府的监控权力进行认真反思。美国总统奥巴马已经表示，他希望终结NSA搜集所有美国人通话记录的项目。但奥巴马和其他政府官员也表示，斯诺登应当回到美国，接受指控。
斯诺登说，他想搬到俄罗斯以外的其他地方，但是美国的外交压力不允许他这么做，也让他无法在其他国家避难。不过，只要他能无限期地在俄罗斯避难，他似乎不太可能去达成一项使自己遭受长期监禁的协议。
斯诺登的另一名代理律师、美国公民自由联盟的律师本·维茨纳说，“斯诺登有意回国。他一直都站在美国这边。在适当的条件下，他会以超乎寻常的方式合作。但他认为，如果一个人的良心之举恢复了对情报领域的民主监督，并且正在引发历史性的改革，‘重罪犯’的标签就不是形容这个人的正确词汇。”
检方表示，不会将斯诺登引发的监控讨论归功于他。“他被指控泄露了机密信息，毫无疑问，他的行为给我们的国家安全带来了严重的危害，”司法部发言人马克·雷蒙迪说。他说，斯诺登根本就不是一个检举告密者。
报道称，斯诺登能达成怎样的认罪协议，将取决于他可以给出哪些信息。