休闲外交：中国后来居上
在人们的印象中，外交场合多是隆重、正式的，但近年来，休闲外交作为一种“不系领带的外交”悄然兴起。在国际双边和多边外交场合，特别是元首或首脑会晤中，不时可以看到这样的场景：参加者不再西装革履、正襟危坐，而是解开领带、换上休闲服，一起散步、喝茶或运动，共商国际热点问题，在轻松休闲的氛围中完成友好交往，甚至建立私人友谊。
对于在国际舞台不断发挥更大作用的中国而言，事实上也在渐渐习惯并主动开展非正式场合外交活动。中国并不只是“庄园外交”的客人，同样也是东道主。这其中的代表是海南。作为中国唯一的热带海岛，海南成功举办过一系列休闲外交活动，如博鳌亚洲论坛、三亚金砖峰会等。
2008年4月，一系列国事活动在三亚喜来登酒店草坪上进行。在椰风海韵的亚龙湾，时任国家主席胡锦涛为来华进行国事访问的四国国家元首举行了隆重的欢迎仪式，并举办了9场与外国元首、政府首脑会谈仪式。这是新中国成立以来中国国家元首第一次在北京以外的地方举行国事活动，被网友盛赞称为“最美国事活动”。
就在“最美国事活动”圆满结束不久，海南省提出，要努力将海南建设成为我国休闲外交的重要基地，更好地服务于国家总体外交。作为中国唯一的热带海岛，海南岛得天独厚的自然资源条件，以及近年来成功举办的一系列大型国际活动和赛事，使其成为中国最有条件建成休闲外交基地的地区。
中国南海研究院院长吴士存认为，休闲外交通过科学、合适、形式多样的休闲活动，创造轻松愉悦的氛围，是对传统外交和常规外交的重要补充和发展。近年来，我国也开始青睐休闲外交。作为中国唯一的热带海岛，海南成功举办过一系列休闲外交活动：2008年4月，椰风海韵的“最美国事活动”；2005年11月，原国务院副总理吴仪与俄罗斯副总理茹科夫在三亚共同主持过中俄总理定期会晤委员会第九次会议；自2001年起，小镇博鳌每年都接待前来出席博鳌亚洲论坛年会的大批各国嘉宾。近年来被三亚的美丽所吸引，前来休闲度假的外国政要更是不胜枚举，其中，应胡锦涛主席邀请，哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫更是已先后数次前来海南度假。
吴士存认为，正是由于休闲外交的形式灵活，除了邀请相关政要休闲度假之外，还可开展国事活动、安排双边会晤、召集多边论坛等等，更可以针对来访国家和客人的特点设计特色活动。而这些不囿于常规的形式和个性化、人性化的活动，使休闲外交不但可以密切外交关系，更可以为传统外交和常规外交锦上添花。
国际上引人瞩目的休闲外交基地，一个共同点是拥有优美宜人的自然环境，设施完备。比如美国的戴维营和俄罗斯的索契。就在“最美国事活动”举办后不久，吴士存就大胆提出：把海南打造成中国休闲外交基地，把三亚打造成中国的一个重要外交基地和舞台。2008年底，前外交部部长杨洁篪到海南调研时，明确表示将积极支持三亚建设中国的休闲外交基地。
