【改革家】 玻利瓦尔的追随者

　　19世纪领导拉丁美洲取得独立的名族英雄玻利瓦尔是查韦斯的偶像，也是查韦斯政治灵感的源泉，查韦斯总是在引用他的话，而且从不掩饰自己实现玻利瓦尔统一拉美之梦的渴望。

　　查韦斯当上总统的第一年，就举行了一次极为成功的起草新宪法的公民投票，让国家正式更名为“委内瑞拉玻利瓦尔共和国”。更为引人注目的是，他把菲德尔·卡斯特罗作为他同时代的模范榜样。

　　上台后，查韦斯进行了一系列带有“左翼”性质的改革措施，包括调整土地所有制结构，收回或低价收购庄园主的闲置土地，并分给无地农民；同时，优先发展印第安公社和合作社生产，向其提供贷款。国家对能源、电力、电信等战略性行业实行国有化，压缩私人企业的利润空间，大力发展集体所有制和“人民经济”。

　　如今，委内瑞拉人都能享受免费医疗和免费教育，水、电、天然气的价格也十分低廉；贫困人口减少了一半，赤贫人口减少了70%；最低工资和养老保险大幅提升，失业人口减少了一半。

　　查韦斯在萨巴内塔附近的一栋茅草屋长大。年幼时，就读当地的胡利安·皮诺小学。后来被送至巴里纳斯州的城镇升读丹尼尔·弗洛伦西奥·奥利里高级中学，并且获得科学的毕业文凭。