“铁娘子”毁誉参半
身高只有1.52米的阿罗约1947年出生于政客之家，父亲是菲律宾第9任总统迪奥斯达多·马卡帕加尔。1986年，受菲第11任总统科拉桑·阿基诺夫人之邀步入政坛， 担任贸工部副部长。1992年被选为参议员，3年后连任。
1998年，阿罗约在大选中当选为副总统，当时的总统是约瑟夫·埃斯特拉达。
2001年，埃斯特拉达在“人民力量Ⅱ”声浪中被黜，阿罗约接任总统。
2004年，阿罗约战胜了埃斯特拉达的密友费尔南多·波，获得连任至2010年。
卸任后阿罗约改选家乡班巴加省众议员，顺利当选，成为菲律宾第一位“降级”继续从政的前总统。
虽然阿罗约个头娇小，但个性强悍，执政期间一度被称作“亚洲铁娘子”。
阿罗约在任期间大力推动开征烟酒税，弥补长期的预算赤字，并采取一系列稳定社会、发展经济、增加就业、减少贫困的措施，使菲律宾经济持续增长。首任期间，菲律宾人民平均薪资上涨11%，外国投资增加了26%，国内罢工现象减少了一半。
阿罗约还采取强硬措施打击包括绑架在内的各种犯罪活动，使曾一度被称为“世界绑架之都”的菲律宾治安状况开始好转，经济也步入健康发展的轨道。
然而，虽然阿罗约在改善经济方面颇有建树，但腐败嫌疑缠身，遭受选举舞弊的指控也早已不是新鲜事。
2004年竞选失利的费尔南多·波声称阿罗约在竞选过程中有舞弊行为，但阿罗约对此予以否认。
2005年6月初，菲律宾一名国家调查局前官员向公众公布了一段录音。录音时间是2004年总统选举期间，在录音中，一个疑是阿罗约的声音与独立选举委员会官员商讨如何操纵投票，以击败实力强劲的反对党竞争对手费尔南多·波。这段录音一经公布，立即在菲律宾政坛引起轩然大波，不过这场危机最终被阿罗约化解。
阿罗约的丈夫米格尔·阿罗约也面临多次指控。阿罗约则明确表示不会干预，也不会袒护丈夫，因为她已“嫁给了国家”。
家族政治冤冤相报
针对阿罗约贪腐等指控已不是一日两日，而司法进程却在这一日两日内突然加速。分析人士认为这对于菲律宾而言“见怪不怪”。
1986年2月“人民力量”革命成功，阿基诺夫人立刻清算马科斯；
10年前，阿罗约上台后不久，随即推动针对前任总统埃斯特拉达的贪腐指控。
分析人士认为，现总统阿基诺三世推动针对前任总统阿罗约的贪腐指控一方面是因为自己没有从政经历,需要通过反贪树立自己的威信,谋求政治合法性。但主要原因是菲律宾家族政治斗争很激烈，阿基诺的意图就是把阿罗约的势力打压下去，把自己的势力扶上来。
阿罗约家族和阿基诺家族都是菲律宾政坛上有名的政治家族，是菲律宾最古老富裕的家族。两大家族恩怨由来已久。
阿罗约能当上总统，很大程度上要靠现任总统阿基诺三世的母亲阿基诺夫人的提携，然而在2004年，阿基诺夫人和他的儿子阿基诺三世以存在腐败和大规模选举舞弊要求阿罗约辞职。这激怒了阿罗约。据说在阿罗约的授意下，属于阿基诺家族的一个大农场被宣布为政府土地改革的对象。
目前，菲律宾共有两百多个政治家族。国会基本被几个大家族所垄断，尤其是阿基诺、加西亚、拉莫斯、洛佩兹四大家族，控制着整个国家的政治经济资源。他们在国会里呼风唤雨，代代相传，形成了一种世袭的“家族政治”。据马尼拉阿特尼奥大学教授贝尼托·林的统计，3/4的菲律宾国会议员来自世袭的政治家族。
由于政治家族势力根深蒂固、盘根错节，许多菲律宾省份仍然是“选家族不选纲领”。在家族政治环境中，各个政治家族为了争权夺势，腐败不可避免，并因此陷入冤冤相报的“轮回”。
