尽管这一事件意义重大,但不应抱有过高的期待。唯一可能的突破将是会晤本身。由于北京对于安倍首相始终保持怀疑态度,我并不预计中国将在会晤中加入比握手致意和寒暄客套之外更多的内容。这一举动会对外展示双边紧张关系有所缓和,但不会让中国彻底放弃对于日本领导人的反对立场。
这一方向性变化是出于怎样的原因呢?
双方都明显警觉到,双边关系已经恶化到何种程度,因此迫切希望缓和紧张局势。东京在此问题上最为积极主动。在"安倍经济学"主导下的政策窒碍难行背景下,对华关系改善所带来的经济提升将会对日本带来巨大收益。说服北京同意领导人会晤将使安倍个人的一大胜利。
中国立场有所松动也可能是部分出于经济考量。中国经济增长放缓,而2014年上半年日本对华直接投资减少将近50%的情况对此毫无助益。
尽管如此,北京也许还有一个甚至更为重要的考虑,APEC峰会是一场国际盛会。作为2014年的东道主,中国希望表现出负责任的国际利益相关者的形象。在这一背景下,拒绝与日方领导人的任何会晤将会给人留下小家子气的印象。
日本媒体报道称,日方将"承认中国(在主权争议岛屿方面)也有诉求",并"提议通过双边长期对话解决问题"。您对此有何见解?
这将意味着日本彻底重新审视在钓鱼岛的岛屿问题上的一贯立场。即便只是在私下场合作出类似表示,东京政府也会面对惹恼国内民族主义者的风险。另外,一个较为普遍的担心是,类似让步会被解读为示弱,会更加助长中国咄咄逼人。
我并不怀疑日本政府确实在APEC峰会之前向北京作出保证,但是这些保证可能是相当有限的。除了致力于降低主权争议方面的紧张态势之外,可能还包括此前曾经作出过的承诺:安倍首相不会在可见的未来一段时间内参拜靖国神社。
这些保证应该可以足够换来与习主席合影留念的宝贵机会,但仍不足以让彼此关系实现根本性的转变。