前首相岸信介墓前，安倍晋三首相合掌祭拜。（摄于8月12日）
去年12月，安倍参拜了靖国神社。该神社在1978年合祭了14位甲级战犯，在那之后，首相参拜这一把战争领导者作为神祭祀的神社到底是对是错，便成了政治及外交的问题。合祭的14位中有一位就是东乡茂德，茂德的孙辈和彦说：“作为遗族，很感激能合祭在此”。但是近几年，和彦认为“遗族的情感和国家利益必须分开考虑”，首相应该暂时停止参拜。
该如何追悼战死的人，又该如何评价战后这个时代——孙辈们的判断不一。
“孩子们／切勿征战／如若要战／战之必胜／勿忘勿忘”
这是东乡茂德在巢鸭监狱中写下的一首短歌，教导子孙后代“不要发动战争”、“如果要打仗，就必须要打胜仗”，并要求子孙们绝对不能忘记这两点。
东乡茂德之墓位于东京青山灵园。今年7月23日是东乡茂德的忌日，其孙东乡和彦在外祖父的墓碑前合掌祭拜。
东乡和彦谈到：“日本现在正面临着可能和中国开战的巨大危机，这是战后最具现实感的一次危机。祖父那首短歌正反映出了我们现在的处境。”
茂德在日美开战危机渐近的1941年10月时，出任了日本外相。他并曾向当时的军部提出质疑“（日本）对美国有胜算吗”，且为避免战争的爆发尽了努力，但日本还是强行偷袭了珍珠港。
到日本战败之命运几乎不可挽回的1945年4月，茂德再次出任外相。面对呼喊着彻底抗战、本土决战的军部，茂德主张尽早结束战争，为实现在昭和天皇的“圣断”下进行投降开辟了道路。
熟知战争史的纪实作家保阪正康谈到：“在帝国主义时代追求非军事主义外交，这一点就是茂德的特征。”东京审判中，茂德面对追问侵略战争指导者责任的联合国表示，对美开战是被逼无奈后的自卫战争。和彦在孩提时代经常从母亲那里听到这样的话：“你爷爷为了不让日本陷入战争，粉身碎骨，倾尽了全力。”