美国外交政策中蕴含的自由主义思想导致美国与中国立场不一致，也加深了北京方面对华盛顿意图和抱负的不信任感。这种不断增长的、有可能在两国对抗中达到顶峰的敌意，在很大程度上是美国政策导致的。
在中国的崛起过程中，美国有最后的避让机会，可以避免不断迫近眼前的中美冲突真正爆发。这需要美国在台湾问题以及中国涉及东海和南海的领土主张上做出真正的妥协。此外美国也需承诺不干预中国内部事务。
美国建立在例外主义、自由主义思想和开放观念等基础之上的政治文化，是影响美国接受复兴的中国的一大障碍。另一个障碍是，美国外交政策圈子中的精英们依然痴迷于“美国主导地位”，并拒绝接受这种地位随着美国实力相对衰落必将丧失的观点。
美国政策制定者迅速摆出他们从上世纪30年代事件中归纳的教训，却无视一战的起因。约翰斯-霍普金斯大学的戴维·卡莱奥(David Calleo)教授指出，我们应该从更早那场冲突中学到的主要教训，“不是必须警惕侵略者，而是拒绝合理包容新崛起者将带来破坏性后果”。
如果美国想要避免未来与中国发生冲突，就不能让自由主义意识形态妨碍它与越来越强大的中国修好。这是1914年带给我们的真正教训。