如再加上配置新一代隐形战机歼20和正在研发中的歼31以及正在自主研发的新型早期预警机、空中加油机和大型运输机等，中国空军事实上已经完全“变身”成为一支现代化空军，实战能力也完成了从原来的国土防空型向攻防兼备型的转换，事实上对日本传统上所拥有的制空权带来严峻挑战。
日本现有主力战机共355架，其中包括201架F15战机、62架F4EJ以及92架F2战机，在四代机数量上中国具压倒性优势。为此，日本不得不采取全面换装和改装的方式，提升日本战机与战力，力争确保在未来空战中的优势。
今年度日本将首先购买4架被称为第五代战机的美国F35战机并逐步达到装备至少42架，用以淘汰现有的F4战机。对于现有的主力战机F15则采取现代改装，提升其电子战等性能。而心神隐形战机制造完成后，将替代现有的F2战机，从而形成日本“升级版”的现代空战能力，争取在亚太地区和对华空战中确保其空中优势。
面对中国空军现代化特别是数量上压倒性的优势，日本未来采取的对策一方面是坚持把主战力投入到更为优良性能的F35战机上，争取以质取胜；另一方面就是在研发日本新型心神隐形战机中，强化反隐形能力和先发制人的打击摧毁能力。
为此，日本防卫省计划大幅增加F35战机数量，同时获得了美方同意，确定在日本组装这款第五代战机。日本利用组装机会，事实上还将参与到F35战机的建造。据悉，今后在日本组装的F35战机中，40%的部件将由日本军工企业制造。
其中引擎涡轮、风扇等17个部件将由IHI（播磨重工）生产，而雷达的信号接收器等7个部件则将交给三菱电机。日本防卫省今年在位于爱知县的三菱重工小牧南工厂投入了830日圆（约8亿美元），建造组装F35的生产线。