微妙关系
这让中国和南非的关系变得微妙。尽管尼日利亚总统乔纳森和南非总统祖马去年5月尝试改善关系，祖马称乔纳森是“光荣的兄弟”，称两国“非常真诚”的关系正在发展，乔纳森也回应，作为非洲最重要的两国“我们必须合作”。然而这样的言辞并不能安抚这场争夺非洲霸权的兄弟战，而这里面中国同样有份。中国人在非洲多久，这期间两国间的嫉妒和怨恨至少不会烟消云散。
在尼日利亚上世纪60年代独立后，该国政府就为赶走欧美殖民者而战，而南非方面则退避三舍。多年来尼日利亚一直支持开普敦自由运动，直到1990年种族隔离政权不得不下台。然而南非反对派的感激之心没有延续多久。当阿巴查（Sani Abacha）将军1993年武力发动政变夺权后，兄弟国情谊结束了。时任南非总统曼德拉一直谴责阿巴查的铁腕政权，直到其1998年（猝死）统治结束。曼德拉甚至呼吁把尼日利亚开除出英联邦，并对该国实施石油禁运。如今阿巴查早已成为历史，尼日利亚成为了民主国家。然而尼日利亚和南非之间不信任仍然在继续。南非企业在尼日利亚落户，而尼日利亚企业却无法进入南非市场，这让尼日利亚人不满。当涉及尼日利亚的基础设施建设时，如今南非人和中国人一样颇有经验。对于尼日利亚而言，南非是中国最亲密的政治盟友，也是自己经济上的竞争对手。这反过来意味着：南非人有时在尼日利亚受到质疑。
无法共同发声
如果尼日利亚和南非共同为中国制定游戏规则--像中国对待西方一样，会更有意义。然而，连德国和法国对待中国时都无法共同发声--更不要说欧盟，如何期待尼日利亚和南非能做到这一点。
尼日利亚的一个担忧阻碍了双方的合作。在阿布贾，人们担心南非人会将其尼日利亚的经济活动运用在政治资本中，南非牺牲尼日利亚，获得其在非洲内部和国际舞台更好的地位。这样的担忧让中国人可以笑到最后--只要总理李克强本周出访期间言辞适当。在阿布贾听到更多的是，比起南非人，宁可选择中国人。中国人属于另一个层次，或许还能帮助尼日利亚获得政治利益--也包括那些不符合南非利益的政治利益。