观察人士指出，习近平以更为现代、更容易让西方接受的公共外交方式，通过演讲倾力宣扬中华文明独特性，以及中华文明影响下所选择的有异于西方的中国道路的正当性和合理性，具有强烈的破局色彩。可以预见，在未来习近平外交动作中，有关文化交流、文明交融的议题将会更多。当然，这种积极的柔性外交方式，是为中国更趋强硬进取的外交战略服务的。
习式外交战略的“鹰派色彩”
以习近平为最高领导人的中共新一代领导人上台以来，中国政府一直在强调和平崛起，但在具体的外交实践中，外界感受到的是中国日益强硬的外交姿态。中国最高领导人在不同场合，多次向世界表示，中国核心利益不容侵犯。这方面的一个突出表现，就是去年11月23日中国出人意料地宣布划定“东海防空识别区”，范围涵盖钓鱼岛及其附近海域。而在欧洲之行中，习近平在德国柏林的演讲中更是直接敲打日本，再次显示对日强硬姿态，展现了习式外交的“鹰派”色彩。。
但这是否意味着中国领导人抛弃了邓小平制定的“韬光养晦”方针？外交学者之间存在争论。至少从目前来看，即使没完全抛弃，也是加强了这一方针中“有所作为”一面。“有所作为”就表明，外交要进取，不能只是被动防御。中国的《孙子兵法》说，进攻本身就是最好的防御。中国外交所展现出来的姿态已经证明：习近平时代的中国外交战略更为进取，外交手段更趋强硬。
未来6年是关键期
众所周知，以目前的经济发展势头，再过6年，中国或将成为全球第一大经济体，人均GDP也跨过一万美元，根据世界银行的标准，将跨入发达国家行列。到那时，全球对中国的理解将完全不同于今天，中国也将面临全新的内外部环境。旅法学者，春秋综合研究院研究员宋鲁郑曾指出，以西方的视野来看，这是西方崛起主导世界以来，第一次一个非西方民主制度的国家成为全球最富裕的国家，不仅它们面临着理论的挑战，中国也同样。
面对全面崛起实现“伟大复兴的中国梦”的中国，如果说西方不得不再度调整对华外交政策，中国面临的则是如何调整对“洋”乃至全世界的政策。至少到时中国再也不能以“发展中国家”自谦，而不得不承担更大的国际责任。而这一切，中国都需要在这6年完全准备好。未来6年，可以说是中国崛起的关键时点，也是中国外交战略调整的关键期。