与那国岛，位于琉球列岛八重山群岛最西端，是日本最西端的岛屿，也是距离钓鱼岛最近的一个住人岛。它距离台湾约111公里，距钓鱼岛150公里，附近的海域是中国海军舰队进出太平洋的主要航道之一。与那国岛面积为30平方公里，以出产米酒、牛肉和甘蔗以及适宜潜水而闻名。该岛目前有1,500名居民，目前仅部署两名警。
大公网4月21日讯 据路透社报道，日本19日在与那国岛上派驻士兵并部署雷达，并通过此举抵制中国对该岛临近其它岛屿的主权要求；这是日本40多年来第一次军事扩张性动作，此举很可能激怒与日本有钓岛争端的中国。文章由中评社编译如下：
日本防卫大臣小野寺五典19日参加了该岛军事设施的奠基活动，并暗示日本在该区的军事存在或将向日本西南离岛继续扩张。 “这是日本在美军1972年将冲绳交还后在该区的第一次军事部署动作，” 小野寺五典说，“我们决定向与那国岛部署陆上自卫队，加强对西南部地区的侦查。我们坚决保护日本领土——与那国岛。”
报道称，在与那国岛开建雷达站，是日本旨在提升国防及监控大计的一部份，它能帮助日本更好地监控不远处的钓鱼岛。在这里建设基地还能加强日本监控中国并追踪在钓岛周围活动的中国舰艇和飞机的能力。日相安倍晋三在这里驻兵并部署雷达的动作，不仅反映出日本对本国离岛安全程度的担忧，也折射出中国在日本心中的威胁度。
拓殖大学教授、前日本防卫研究所研究员佐藤丙午（Heigo Sato）称，新的基地能让日本的侦查能力扩大到中国大陆附近，它能对中国发射的导弹进行预警，并对日本侦查中国军事动向的能力进行补充。
在讨论本国的防卫战略时，日本并未具体指出针对哪个国家，但毫无疑问，日后将与日本盟国美国实力匹敌的中国，被视为最大的威胁。日本在去年12月发布的国家计划指导方针中，对中国军力建设及中国通过武力改变当前海空现状的可能性表示了极大担忧。