曾任“行政院长”、民进党主席的谢长廷终于在春节前夕宣布参加今年5月的民进党主席选举。虽然这几年谢长廷处于“半退休状态”，但岛内政坛对他的“重出江湖”并不感到意外。2008年大选谢长廷落败后履行“败选即退出政坛”的承诺，但2010年又“违背诺言”，参选民进党中常委选举并当选，可见其仍有企图心。但现今民进党是现任党主席苏贞昌和前任党主席蔡英文“两个太阳”鼎立的格局，谢长廷纵然曾是民进党“四大天王”之一，但人气已不復当年，与苏蔡较量，无异于“鸡蛋碰石头”。谢长廷“明知不可为而为之”，到底意欲为何，值得探究。
谢长廷去年曾向友人表示：“我已经快70岁了，只希望能帮民进党走完最后一哩路。”他还说，可以公开承诺当选党主席后不参选“总统”。由此可见，谢长廷是带着一种“使命感”去角逐党魁。2012年大选民进党“总统候选人”蔡英文曾坦承两岸路线是民进党重返执政的“最后一哩路”。但如今两年已过，民进党依然供奉“台独”神主牌，苏贞昌上月已明言不会修改“台独”党纲。民进党两岸路线转型事宜原地踏步，让谢长廷终于按捺不住，不仅公开批评苏贞昌的作为不符与人民、党员的期待有落差，更亲上火线，希望重掌党权，找到民进党两岸路线转型的办法，从而增加民进党在2016年大选的胜算。
谢长廷的两岸主张在民进党内属于开明派，立场较为接近国民党。民进党成立之初，他曾表示，对于两岸前途，“我们有很多意见，‘统一’是一个，‘自决独立’是一个，‘邦联’也是一个”。上世纪90年代他担任立委时曾去过北京、厦门等地。2000年他提出“宪法一中”的概念，后又准备访问厦门，只是在陈水扁的阻挠下未能如愿。2012年他又呼吁党内应切实找出与大陆交流之道，否则民进党将永远在野，还说民共两党本无冤仇，“台独”并非针对共产党，只是当年为了反抗国民党统治。同年10月谢长廷赴福建祭祖，并赴北京参访。去年6月他又率团来香港与大陆智库举行两岸关系研讨会。倘若谢长廷当选党主席，对于民进党两岸路线转型应有一定的推动力。
然而，由于民进党未来一届党主席掌握提名下届大选候选人的“游戏规则”，党内派系无不对之垂涎三尺。苏贞昌争取连任已是“公开的秘密”。至于蔡英文方面似乎仍在考虑当中。因为岛内年底将举行“七合一”地方选举，如果选绩不如预期，党主席可能就要引咎辞职，而且两岸路线问题可谓是“烫手山芋”，稍有差池，就会成为众矢之的。但倘若由“代理人”负责常务，则可逃避相关责任，以保持“良好形象”。而“代理人”之位便成为谢长廷的机会。所以，谢长廷声明“当选党魁后不会角逐大选”，其实是向蔡系表忠和交心：自己在意的并非“总统大位”，而是推动民进党两岸路线转型的“歷史定位”。
