美国的军费在2011财年超过了7000亿美元，占全球总军费的41％，相当于其他14个最大军费支出国总和。2012财年开始，美国军费有了一定的削减，占政府开支的比例呈现下降趋势，但总体规模仍将长期居世界首位。值得注意的是，2013年国防预算中用于海外战争（主要是阿富汗和伊拉克）的费用仍高达885亿美元，这部分开支将在未来几年大幅减少。

除美国外，中国的军费开支也超过了1000亿美元。根据著名智库斯德哥尔摩国际和平研究所(SIPRI)4月15日发布的“军费研究报告”显示，中国2012年军费开支总额达到1660亿美元，为世界第二大军费开支国。2013年中国官方公布的军费为7201.68亿元人民币（约1160亿美元），比上年增长10.7%，约占GDP的1.4%。在经历持续多年的补偿性增长之后，中国的国防开支逐步迈向与经济发展相同步的协调性增长阶段。如果全球安全环境不发生大的变动，国民经济可以维持长期稳定增长，即使中国将GDP占比维持在目前的水平，军费也有望在20年后追上美国。【详细】

俄罗斯2012年度军费上涨16%，达907亿美元，排名世界第三，主要用于维持战略核力量和为军事改革中的冗员买单。去年底，普京在谈到军费问题时说，“我们在军费开支方面应当谨慎。我们已经使国防开支达到了可以(承受的)边缘……甚至到了解雇官员的地步。”更令普京担忧的是资源性产品已占俄罗斯出口总量的九成，其中仅石油和天然气两项即占到了出口总额的七成。在全球经济衰退的大背景下，油气价格下滑明显，俄罗斯已无力大幅增加军费开支。【详细】

斯德哥尔摩国际和平研究所(SIPRI)的报告显示，2012年军费开支超过500亿美元的国家还有英国、法国、日本和沙特。沙特的防务投入达到了GDP总量的8.9%，大部分用于采购西方先进装备，政治影响较军事影响更大一些。欧洲的英、法、德和军费相对较少的意大利、西班牙、荷兰等国都在削减开支。北约28个成员国中，只有美国、英国及希腊达到了北约的军费开支标准，即军费开支为国内生产总值(GDP)的2%。美国为北约提供了四分之三的军费开支，而2001年时的比例仅为63%，欧洲发展军力的意愿可见一斑。日本2013年度防卫预算为4.75万亿日元，比2012年度增加了400亿日元，是近11年来首次出现实质性增长。另外，日本自卫队军力发展方向的针对性日趋明显，这一动向值得相关国家关注。【详细】