宁夏出土西夏文佛经 使中国活字印刷历史提早一百年

　　大公网6月8日讯（特派记者 王尚勇）北宋庆历间（1041-1048）毕升发明了泥活字印刷术，作为中国古代"四大发明"之一，它的诞生完成了印刷史上一项重大的革命。据史料记载，毕升虽然在北宋就发明了活字印刷，但我国保存至今的宋代印刷品只有雕版，并无活字的，现在保存最早的汉文活字印刷品是明代的，而按照权威论着和传统说法，人们一直认为木活字是元代王祯发明的。

《吉祥遍至口和本续》

　　近日，一个偶然的机会，记者获悉，宁夏挖掘的西夏文佛经中藏着足以改变中国印刷史的重大发现。为此，记者一行来到当时佛经的埋藏地，宁夏贺兰山腹地拜寺沟方塔，一探究竟。

　　山沟里的方塔遗址离拜寺口双塔景区足足有10公里的山路，到了现场，曾经四面十三层密檐式的雄伟砖塔如今成了一片砖头废墟，陪伴这堆废墟的还有方塔出土的文物和堆放在拜寺口双塔景区的方塔塔心木柱，提醒人们勿忘西夏历史文明，呼吁大家提高保护文物古迹的意识。

拜寺口双塔景区内堆放的方塔塔心木柱

　　宁夏拜寺口双塔景区的讲解员刘芳告诉记者，1990年11月下旬，随着宁夏贺兰山拜寺沟深处传来的一声巨响，挺立了915年、历经沧桑风雨的的西夏方塔被不法分子炸毁，留给每一个西夏学研究者和爱好者的都是一生的伤痛。一个天天到贺兰山拜寺沟放羊的羊倌突然发现每天矗立在那的古塔变成了废墟，他立即向当地公安机关报了案。

　　案件至今还是个谜。然而方塔的倒塌却对活字印刷术的发展、中国印刷史的历史进行了重新改写。方塔出土的西夏文佛经《吉祥遍至口和本续》（以下简称《本续》）经过研究发现，是迄今为止世界上最早的木活字印刷品。

被炸前的方塔

　　工作人员向记者介绍到：“《本续》共九册，是西夏时期文佛经纸本，是藏传佛教经典的西夏文译本，由于存放在“天宫”之中（注：“天宫”是指塔顶的塔心室），没有因爆炸受到损伤。而且方塔位于宁夏贺兰山气候干燥，有利于纸质的保护，这批被历史的尘埃掩盖了近千年的西夏文物得以重见天日。《本续》的研究成果被认为是“20世纪印刷史上最重大的发现之一。并且在2002年，因其珍贵且独有，被国家文物局定为首批“禁止出国展览”的64件文物之一。也是在这一年，它又被国家档案局列为第一批《中国档案文献遗产名录》的48件文献之一。而这一切，有一个人功不可没。，他就是牛达生”

　　对此，我们带着崇敬和好奇采访了当年事件的亲历者、改写印刷史的当事人、宁夏文物考古研究所研究员牛达生。

　　牛老已到耄耋之年，但他仍进行着西夏文化的研究，他要把毕生的心力都献给考古事业。说起当然的西夏方塔被炸，他痛心不已：“当年塔被炸的时候，我已经退休，但是这件事重大，我必须要去。”

　　就这样，次年8月，宁夏考古所组织力量清理拜寺口方塔废墟，牛达生作为领队带着考古队员一行在山里进行了一个月艰苦的挖掘清理工作。在残砖瓦砾堆里，出土了大量的小泥塔、小泥佛及数十种西夏文和汉文佛经、文书等珍贵文物，对西夏史的研究提供了大量素材。其中西夏文佛经《吉祥遍至口和本续》成为改写中国印刷史有关章节的宝贵资料。

出土时的《吉祥遍至口和本续》

　　得到这份佛经，牛达生如获至宝，他认为经里有探究不完的历史。阅遍二十四史，独无西夏史。方塔历史更无可考。8年间，他和宁夏文物考古研究所的同仁们阅资料，请专家，从名字开始，一字字一句句把西夏文译成汉文，逐渐深入，发现，此经译自藏文的藏传佛教密宗经典，不仅是藏传佛教密宗经典中最早的印本，而且在海内外也属孤本。

　　首先确定这本佛经是西夏文、根据其出处并确定为孤本，是一个不小的成果。但他又给自己出了一个难题：要研究它在装帧和版式上的特点，进而确定它是雕版印本还是活字印本。如果是活字印本，那就不同寻常了！但要搞清这个问题，则涉及到佛学、藏学、版本学、文献学、印刷史等学科，牛达生说研究的过程就是学习的过程，他开始从头学起，并登门向专家请教，最后通过仔细比对，发现其为活字印刷。

倒塌后的方塔废墟

　　时隔多年，牛老给我们讲起不同印本、木活字和泥活字印刷区别的时候，还是如数家珍。他说：“这些特点有的反映在墨色上，如墨色浓淡不匀，纸背透墨深浅有差；有的反映在字形上，如字形大小不一，笔画有粗有细，字体风格也有差异。《本续》的活字特点，在版式上反映得最为集中，版框栏线，很多不衔接，版面设计，也随意改变；页码、经名用字混乱；倒字较多，还有错字；隔行竹片印痕，是定《本续》为木活字版印本的主要依据 。”

　　拿出他的研究笔记和书籍让我们参阅，牛老继续说：“与木活字相比，泥活字笔划稍显钝拙，略呈板滞，边缘不够整齐，有断笔、缺笔现象。《本续》笔画流畅，笔锋犀利，印刷质量较好，当属木活字之列。而这些都是在雕版印本上不可能出现的.”

　　这一发现，不仅印证了宋代科学家沈括关于毕升发明活字印刷术的记载，而且将我国使用木活字印刷技术的历史提前了一百多年，进而有力地扞卫了我国印刷术的发明权。1996年11月，文化部在北京为牛达生的研究成果举行鉴定会，国内著名专家一致肯定牛达生的研究成果。1997年6月，牛达生因此获得了毕升奖。

牛达生

　　听完牛老的故事，记者不禁感叹牛老的敬业精神和巨大贡献。可是他却说：“我想做一个有为的考古研究员，这些是我热爱并毕生进行着的的事情，所以你们过奖了。不过对于文物保护，我希望作为媒体，你们能多多呼吁，不管是政府还是社会，都要重视这个事情，文物破坏很令人痛心。”平淡的话语却是最真挚、强烈的呼吁。秋日的阳光温暖的透过窗子洒进老人的书房，也洒在那本倾注无数心血完成的《西夏拜寺沟方塔》的书上。也许很多人不了解西夏方塔被炸毁的事，也有很多人不知道西夏文佛经《吉祥遍至口和本续》是我国第一部木活字印刷版本，但不断传播也是份力量！