嘉利达（苍南）明胶有限公司销售代表唐凤华告诉记者：我们是德资企业，我们做明胶已经有一百多年的历史了。在全球的话，我们占有率应该是第一。
据这名销售代表介绍，他们厂年产食用明胶4000多吨，主要用于糖果、酸奶等食品加工，其中生产明胶所用的大部分原料都是牛皮。在这家厂的原料库房，各种动物皮堆积如山。厂里的工人告诉记者，销售人员所谓的牛皮原料，其实也是从制革厂买来的工业垃圾皮料。
这种从制革厂流出来工业垃圾皮料，在附近的创新明胶厂里也随处可见。在蓝绿色的垃圾皮料旁边，还有一堆新鲜的动物皮。总经理张炳忠承认，他们厂之所以没有全部采用鲜皮作原料，是因为新鲜的猪皮四千多一吨，价格太高了。
据了解，从制革厂产生的垃圾皮料每吨才卖一两千元，而从屠宰场出来的动物鲜皮每吨售价高达四千多元，二者相差近两千元。如果按七吨原料皮产出一吨明胶计算，全部采用动物鲜皮生产明胶每吨仅原料成本就增加了一万多元，而全部使用工业垃圾皮做明胶则可以大大降低生产成本。
随着调查的深入，记者发现，山东沂水恒源胶业、山东益心生物科技、湖南金龙明胶、河北成大明胶等一些规模较大的明胶厂，也都在使用这种制革厂的工业垃圾皮作为主要原料，生产所谓的药用明胶或食用明胶。
由于这种工业垃圾皮料被污染后容易滋生细菌，为了使做出来的明胶卫生指标符合国家标准，湖南金龙等一些明胶厂竟然使用国家明令禁止用于食品加工的双氧水进行杀菌。
湖南湘乡金龙明胶有限公司负责人彭卓说：如果想细菌什么不超标的，反正我们就加点双氧水。现在这个双氧水量不能过大。
在长达一年多的时间里，记者辗转浙江、福建、山东、湖南、河北、河南等地，对全国十多家规模较大的明胶厂以及温州水头、河北无极等制革基地进行了深入调查，终于揭开了明胶行业的黑幕。原来，福建三铭胶业、浙江嘉利达明胶、创新明胶、山东恒源胶业、山东益心生物、湖南金龙明胶、河北成大明胶等一些规模较大的明胶厂，为了降低成本，从制革厂大量采购已经被工业盐、硫化碱、石灰、纯碱、脱脂剂等多种工业原料污染的垃圾皮料。这种工业垃圾皮料以每吨一两千元的低价卖到明胶厂，经过强酸或强碱漂白清洗，加工成金灿灿的所谓食用明胶和药用明胶，然后以每吨三四万元到五六万元不等的价格卖给一些食品厂和胶囊厂。
在2005年颁布的《药用明胶》国家轻工行业标准中，对药用明胶的生产原料作出了明确规定，要求用于生产明胶的原料不应来自于经有害物处理过的加工场。然而，福建三铭胶业公司却违反标准，大量采购这种经工业盐、硫化碱、石灰、纯碱、脱脂剂等有毒有害工业原料处理过的制革垃圾，作为替代鲜皮的主要原料，用来生产加工所谓的药用明胶。据了解，药用明胶作为一种基础性生产原料，在医药行业用途广泛，主要用于生产加工硬胶囊、软胶囊、代血浆和药丸包衣等。
通过在三铭公司掌握的线索，记者前往浙江省新昌县找到了钱江胶囊厂，发现这家厂的配料车间里堆满了三铭公司使用垃圾皮料生产的所谓药用明胶。
据厂里的生产负责人介绍，他们厂有四条胶囊生产线，年产硬胶囊十五亿粒，所用原料主要就是三铭明胶。一年用一百多吨。
在溶胶车间，这种采用工业垃圾皮料生产的三铭明胶，按照一定的比例混合其他明胶，经溶胶罐加热熔化成胶液，根据不同需求添加色素调色后，通过胶囊生产设备成型，最后经过切割和整理做成硬胶囊，包装后直接卖给一些药厂。
