“你们几个来砍我”
最初到达的警员用木棍和勇气对抗砍刀。
张立元接到谢林的报告时，正在治安亭里。火车站附近宏盛招待所的陈宇贵和几个同伴，因为在出站口拉客，正在里面接受训话。
张立元立即为治安亭内的陈宇贵等人每人配备了一根木棍。之后，张立元自己拿起一根警用防爆叉，带着大家冲到了售票厅。正在核查票证的铁路执勤彭宾也赶来支援。
“我们赶到一看都懵了。”陈宇贵说，当时地上已经躺着十几个人，他看见有两男两女四名暴徒正挥舞着双刀四处乱砍。
“喂，你们几个来砍我！”陈宇贵回忆说，当时张立元跑向暴徒，向他们喊话。不知从哪里又出来一名男性暴徒，五人齐齐向张立元砍去。
张立元挥舞了下防爆叉，转身向公交车站场跑去。陈宇贵说：“他是想引他们去人少的地方。谁知这些人跑到一半停了下来，又拐回火车站第一售票厅砍杀。”
两名保安，成了当天最勇敢的人。陈宇贵说，当时，火车站附近一家牛肉面馆的保安老刘上前截住其中一名暴徒，他被暴徒一刀刺中前胸，倒在血泊中。
46岁的张建尧是昆明市禄劝县人，生前是昆明火车站的一名保安。当晚拿着钢棍和暴徒搏斗时被5名暴徒乱刀砍死。当时，一名暴徒正拿刀砍向张建尧的同事丁学富，他用钢棍挡了一下刀救了丁学富的命。在张建尧拿着钢棍将一个暴徒打倒后，被5名暴徒乱刀砍死。
陈宇贵说，头上被砍出10厘米长伤口的谢林挣扎着赶来，和张立元和陈宇贵尝试着上前救下小丁。搏斗中，张立元被暴徒一刀砍断左手手指。而挥舞着警棍的彭宾，则被暴徒一刀刺入腹中，迄今仍未脱离危险。
暴徒们又返回第一售票大厅，继续开始追赶四散的人群。这时已是21点25分左右，火车站附近的北京路派出所民警谢启明，接到“请求支援”的对讲机呼叫后，正和同事开着两辆巡逻车赶来。
巡逻车还没驶近，奔逃的人们就朝着警灯亮的地方跑来。谢启明将巡逻车停在广场岗亭附近，发现人流后面，好几名手持砍刀的暴徒正在追赶。
民警们迅速下车，掏枪，朝天鸣枪示警。谢启明事后向媒体回忆，就是这几声枪响起了作用，暴徒开始一边挥刀砍杀附近的平民，一边向民警冲来。
隔着人群，怕有误伤，民警不能贸然开枪。谢启明和同事们将暴徒从站前路引向北京路。奔跑中，谢启明对着暴徒喊“把刀放下”，谢启明喊的是普通话，“不知道他们听没听懂，他们也朝我们吼，说的啥，我们也没听懂。”几名暴徒并未止步，顺着北京路，一路追赶几名民警。
追赶至北京路与永平路路口时，民警打算围堵暴徒，“但周围人多”，民警决定将几人引至人流量较少的三叶饭店附近再进行围堵。
这时铁路民警张立元、谢林等人带伤在后面紧追。在三叶饭店门口，两处民警将暴徒围在了路口。
对着暴徒开了两枪后，5名暴徒将目标转移到谢启明身上，开始围砍谢启明。穿着防弹衣的谢启明打完了枪里的子弹，最后被砍中一刀，头顶开了一个口子，鼻子被砍断。身上的防弹衣已被砍破，胸口、裤子上流满了血。
僵持中，一把装有30发子弹的81式自动步枪，最后结束了这场恐怖的灾难。
21时35分，昆明市公安局一个有着四名特警的反恐特警小组，驾车执勤时接到命令赶到现场。
特勤小组组长在接受央视采访时回顾了整个过程。他跳下车后，立即将子弹上膛。
首先被击倒的是一名蒙着黑纱、身形瘦小的女暴徒。这名组长事后回忆，被击倒时，这名女暴徒离枪口已只有一米左右。但其余暴徒继续挥刀砍来。随后，他连续击发，在15秒时间内，击倒了其余四人。
这时，第一名被击倒的女暴徒又站起来，把手中的长刀扔向组长。组长头一偏避过后，现场民警一拥而上，用乱棍将其制服。
警方事后通报，三男一女暴徒被当场击毙，被制服的女暴徒则被击中肩胛处。
