化工扩张
“爆炸事故发生后，青岛化工产业受其影响如何，目前还不明朗。”12月5日，当地一政府官员告诉记者。
上述官员介绍，青岛目前的化工布局是时任青岛市委书记杜世成的“力作”，其在任期间大力招商、推动青岛化工企业落户。公开资料表明，2004年，青岛市在黄岛区划出黄岛区国际物流贸易服务片区和黄岛区重石化工业片区，2006年，由中石化、山东省、青岛市共同出资设立的青岛炼化公司千万吨级“青岛大炼油”工程开工建设，2008年投产。
在此基础上，青岛正式拉开了石化产业的大幕。2008年，青岛经济技术开发区管委会拟定《青岛市石化基地产业规划》（以下简称“规划”）。“规划”提到“化工企业多位于老市区，布局不合理，进一步发展受到限制”。在新的区域布局上，“规划”介绍，欲将黄岛部分区域规划为石化基地，民营炼化厂纷纷落户黄岛石化区。记者获悉，当前当地政府已在黄岛规划一定区域，针对韩国、日本等外资化工企业进行招商引资。
毫无疑问，石油行业是“赚钱快”的行业之一。见效时间快，利润高，一个项目落地之后，很快可以给地方带来几十亿元，甚至上百亿元的税收。其在地处青岛的黄岛受宠也是一种必然。来自当地媒体公开报道，2013年，山东青岛前三季度共完成工业总产值5723亿元，其中石化产业链涉及的集聚区产值接近900亿元。
山东大学海洋学院副教授王亚民在接受媒体采访时说，石油行业属于最赚钱的行业之一，这使得各个城市都在竞相争抢包括PX在内的项目。一位不愿透露姓名的业内专家介绍，黄岛位于环渤海地区，地处胶州湾，拥有深水港，同时能在冬天保持水运畅通。在他看来，这也是石化资本蜂拥而至的一个因素。
而来自公开资料显示，黄岛区与青岛老市区隔海相望，相距仅2.26海里。
化工之惑
然而，在外界看来，青岛却是一个不折不扣的旅游城市。2012年，青岛荣获中国十大最佳旅游目的地、中国青年最爱旅游城市和中国最动感休闲城市等称号。青岛政府网站公开资料显示，青岛逐步形成了港口、开放、品牌、旅游、海洋科技和奥运城市的鲜明特色。其中，2012年，青岛接待国内外游客5717.5万人次，其中入境游客127万人次，实现旅游总收入807.58亿元。而青岛当年的生产总值为7302.1亿元。
青岛炼化相关负责人认为，青岛化工项目与其旅游经济、海洋经济并不矛盾。公开资料介绍，在国务院正式批复的《山东半岛蓝色经济区发展规划》中，青岛被定位为山东半岛蓝色经济区核心区龙头城市、全国海洋经济发展试点城市。2012年，青岛海洋经济增加值1114.4亿元，增长19.9%，占GDP比重为15.3%。该负责人介绍，青岛目前形成的七大工业产业基地中，便包括石化化工，而作为地处黄岛的青岛经济技术开发区则是国内重要的安全环保型石化基地。
业内专家告诉记者，国内乙烯项目布局主要考虑石油产地、便于运输储存等因素。对于环渤海地区，由于地处北方，乙烯项目建设要选择深水港，以保持冬天水运畅通，地处胶州湾的青岛便是不二选择。
然而，在青岛大上化工项目的同时，当地民众的抗议亦是此起彼伏。青岛市野生动物救助协会副会长张世平告诉记者，青岛是个疗养避暑胜地，“碧海、蓝天、红瓦、绿树”是青岛的标志，而百万吨乙烯项目可能会改变青岛在外界的形象，对青岛旅游带来打击，“这应该是一笔最清楚的账”。记者获悉，丽东化工作为当地标志性化工企业，在其规划建设时，遭到了当地居民长时间抗议，并发生了暴力冲突。最终，在当地政府的支持下建成。不仅如此，在青岛化工产业迅速扩张中，当地居民的抗争亦一路“相伴”，但仍未能迎来其所希望的改变。早在2009年的一份官方资料显示，仅在青岛黄岛石化区内共有危险化学品从业单位19家，其中生产企业2家、存储企业8家、经营企业1家、液氨使用企业4家、在建企业4家；拥有油库5座，总存储能力达840万立方米；危化品码头7座，年吞吐能力5300万吨。
