调查组专家初步讨论认为，在应急作业时，相关企业违规使用非防爆电器，并且很可能也没有对施工环境进行油气指标检测，因此没有有效防范措施。该管道区段附近有下水道穿过，将两者隔离后，管道通过的排水暗渠，形成了密闭空间。
黄岛区规划局相关人士介绍， 1995年7月，黄岛区规划土地局委托了海军工程设计局，为整个暗渠做了设计，整个暗渠全长1.4公里。档案资料显示，在桥涵下方，垂直于桥涵方向有一条输油管。后续如何更改尚不确定。
“中石化管道公司存在治理隐患，没有及时发现，尤其像这么大个洞，肯定能检测。他们希望改，但是也没有改成。”一位参与调查的专家表示。
当地市政部门的一张城区排水示意图显示，事发现场的排水系统呈“人”字形分布。开发区区内有两条支渠，一支沿舟山岛路路段埋设，一支沿斋堂岛路埋设，在斋堂岛路刘公岛路路口，两条下水管道会合，汇总到斋堂岛街一条7米宽的下水总渠道中。这条下水总渠道分别于刘公岛路、秦皇岛路交叉口，然后穿过丽东化工厂，自南向北流入海中。
事后证实，发生下水道爆炸的路段，几乎和两条下水支渠以及下水总渠道完全吻合。其中，距离爆燃点最近的斋堂岛路北路段下面是总渠，受损情况最为严重，路面完全崩裂，两侧楼房玻璃破碎，楼层微倾。而较远的逆流而上的舟山岛路下水道离爆燃点还有一公里左右，受损相对较轻，路面虽然拱起，但并未崩裂。
其中原因可能与潮汐有关。事发当天，凌晨3点至8点位涨潮期，8点至10点25分属退潮期。3点钟漏油后，正值海边涨潮，海水倒灌。所以，泄漏的原油不但流向下游，还逆流漂上人口密集的下水道上游。而这亦对油污处理造成了困难。
专家组成员说：“这么多的油，你也不敢用水冲。冲完了，把油都冲到海水里，一是污染严重，二是短时间处理不了：一涨潮，海水倒灌，原油又回来了。”
8小时各方措施
从发现漏油的凌晨两点半到爆炸发生前的8小时内，中石化和黄岛开发区管委会的表述有诸多矛盾之处，而企业和政府间的应急预案也需要磨合提高。
本报记者获得的一份关于青岛开发区管委会向国务院调查组提交的事故说明显示，最早在22日凌晨两点半，一名道路养护人员发现秦皇岛街和斋堂岛街交汇处路面上有原油，随即向当地110指挥中心报警。
一位中石化黄岛油库负责生产安全的员工向21世纪经济报道记者表示，黄岛油库只负责对油库内部进行管理，输油管道由潍坊管道公司负责管理，但是一旦出现原油泄漏，双方都能监测到。
