家暴的童年
提及前夫，张梅更愿意称呼：“那个人”。她婚姻的命运跟村中大部分女性相似，只不过她的遭遇更为惨烈。
张梅的家位于安徽省临泉县，父亲是矿工，母亲是家庭主妇，家中有五个孩子，父亲收入微薄，母亲种田补贴家用。从张梅记事起，父亲的“日常工作”就是殴打母亲。她印象最深的是5岁那年，父亲在院子里追打母亲，13岁的哥哥拼命抱住父亲的大腿，她则哭着拦在母亲身前。
上学后张梅才发觉，打老婆并非父亲的“专利”。上下学路上，她会在村中看到男人们追打老婆，有的甚至挥着锄头。村里男人觉得打老婆天经地义，“好像把老婆打得动不了了，这些男人才觉得威风。”张梅至今猜不透村中男人的想法。
她觉得母亲不该过这样的生活，母亲告诉她，为了孩子她不会离开。在红枫中心的调查中，不少受暴女性因为考虑孩子而选择沉默。
在大哥结婚前一天，她对大哥说，“你要保证一点，永远都不能打嫂子，爱人之间是不应该有伤害的。”大哥一个劲儿点头。
张梅只上到初二就辍学了，不到15岁就到北京打工，起初在一家订书厂当童工，一个月只有30多块钱工资，由老乡引荐，一年后进了一家服装厂，工资涨到了100块钱。
一个同在北京打工的老乡喜欢上了张梅，但在张梅老家，婚事必须由媒人介绍、提亲，自由恋爱是不被允许的。父母极力反对后，把张梅嫁给了媒人介绍的一个邻村年轻人。
多年以后，张梅说，母亲和同村女性的遭遇让她有些恐惧婚姻，她试图逃跑，但父亲因此再度把母亲打倒在地。“不要再打了，让我死都同意。”张梅苦苦哀求父亲。
1996年春节，未满法定结婚年龄的张梅与对方第二次见面就领了结婚证。从此，张梅开始了噩梦般的生活。
求助无门
春节后，没有摆酒席，张梅就跟着丈夫王强（化名）南下东莞打工。王强已在东莞混迹多年，张梅到了之后才知道丈夫是当地小有名气的“痞子”。
张梅难逃母亲的命运。王强稍有不快就会拳脚相加，起初张梅还能忍受，但很快她就把租住的十几平米住所视同地狱。王强曾在少林寺武校学过四年跆拳道，他用膝盖顶张梅腹部，用皮带抽，穿着皮鞋踩她的头，用烟头烫她的胳膊和脸。张梅浑身是伤，上嘴唇被打得缝了二十多针，即便在她怀孕期间，王强仍未停止施暴。
