Facebook天使投资人，Paypal联合创始人Peter Thiel投资的“现代牧场”用一种3D打印技术将人造细胞塑造成可食用的肉。（资料图）
目前，全球3D打印技术呈现出怎样的发展趋势？
沃勒斯合伙公司总裁Terry Wohlers：目前，3D打印技术受到了越来越多的关注，这是在过去的25年间这个行业没有发生的事情。我们可以看到，这是一个雪球效应，这个雪球滚得越来越大。 第一个主要趋势是低成本的桌面打印机，也就是个人的3D打印机从2011年的23000多台，增长至35000台，并且正在变得无处不在。第二个主要的趋势就在于这些系统实现了一些非常重要的应用。比如GE航空会在航空领域使用我们的3D打印。以前都是焊接的，通过3D打印的方式重新设计零部件，并把它加入到制造过程当中来。设计参与到制造的过程中来，很多优秀的设计师正在推动这个技术在各个领域的应用。
中国和世界发达国家在3D打印技术本身存在怎样的差距？
Terry Wohlers：首先，在中国和美国，很多3D打印技术领域的学术和工业研究都是在并行进行的，特别是在生物化医疗领域。我觉得西方总的来说主要是美国、欧洲，还有中欧以及其他欧洲国家已经更快地采用了这个技术来进行工业化的应用。所以，从这个角度来看，两个国家的区别主要是在理解什么是可能的上面。但是在生产上，我觉得关键是这种技术会适用于哪些领域。如果你想把这样的技术应用于大批量生产的话，那么你肯定会失败的，因为这个领域在可预见的未来，3D打印产品非常小众的，所以我觉得这是在3D打印机生产当中应该正视的问题。
还有成本的问题。使用3D打印的材料和机器，我们要做一个平衡的分析，必须要看它的成本效益，要具体情况具体分析，看一下这种技术是不是适合这个领域。美国和欧洲在这个方面做了很多工作。他们试图去了解哪些地方适用3D打印技术，这种技术的缺陷在哪里，这种下游的运行都需要用来保证质量的要求。所以，这些东西都不简单，只是简单地打印出一个产品很容易，但实际上要把它做成高质量的零部件是需要花很多心思和功夫的，所以我觉得这是在西方和中国之间存在理解上的一个差异。
