
虽然笔者对明、清两代竹雕(无论竹筒浮雕或圆雕人像)情有独钟,但是对我国古代木雕人像也甚感兴趣,只是精品殊不易遇上。通常,上等木材如紫檀木、花梨木、酸枝等,大多用作製造傢具和陈设品。像福建一带,圆雕多採取该地盛产的龙眼木,题材主要为神话人物、神佛和动物;木质?刀较易,益显刀法细腻。
笔者藏有一尊樟木圆雕寿星公像,形神兼备,刀法清劲潇洒,衣袖和长鬍子如临风飘扬,特具灵气神采,不失奇趣。以樟木作圆雕的清代作品,?实难寻;而有一好处,是不会被虫蚁蛀食,但仍怕过乾热会产生裂绺,过湿天气仍易发霉。
圆雕较佳木材是黄扬木。清代浙江乐清一带名师,多用质地坚韧和色泽匀美明净的黄扬木,尤其是圆雕仙佛和民神,简练典雅,神态生动;但少见组合人物,多属单尊。
其实,圆雕人物技艺,尤其是观音菩萨和佛像,应首推宋代木刻;杰作皆为大件,高至一百公分以上,甚至近二百公分。像附图,为宋代木雕的大型坐像,观音菩萨结手印及盘膝坐姿俱甚讲究,眉目疏朗,刀法线条劲健,立体感强;虽有斑驳剥落痕迹,但极珍罕。