古苍梧的《旧笺》是一本具野心的作品，作者大胆尝试把两种相异的体裁：文学创作及社会歷史叙述结合起来，通过一系列的旧信笺，向读者展示上世纪六十年代一群热爱文学、艺术和思想的大学生的生活面貌。
《旧笺》的主要内容，是一个女孩子写给一个男孩子的十五封信，通过信件的文字，正面或侧面描绘出几个男女之间开始萌芽又似有若无的一段感情。故事中的几个男女朋友关系复杂，写信的女主人翁是海媞，她大概对一个男孩子子明有好感，于是互相通信。两人之间是另一个男孩子朋友博文，子明大概是个同性恋者，对博文有好感，也想把海媞的感情交给博文。三人之外还有海媞的好朋友绿袖子，和子明的同学维圣。
信笺写得平实，生活性很强，带有淡淡的哀愁和感嘆，字里行间显示出当时大学生的生活和思想、包括生活琐事，如看电影、拍超八mm实验电影和露营远足，上课、听讲座、编刊物等典型大学生活，以及对周围发生的一些社会事件的看法和反思。尤其是我这一代人，年轻时的岁月与《旧笺》接近，更能感受时代的魅力，读来更加感到趣味。
与此同时，作者又利用其中一个过来人─博文，以旁观者的角度，去叙述和解释这系列信笺的社会思想背景，试图为读者解开当时经歷的大时代的风貌，把信笺放进当时在香港发生的“五月风暴”事件，再加上几个当事人间面对的个人性别取向与同性恋问题，发掘当时社会对两个主要议题的讨论和看法。
把文学创作及社会歷史叙述结合起来很有重要性，文学创作并非坐在云端，大学生活也不是纯粹花花蝶蝶。《旧笺》中当时大学生对国家民族、对社会时事、对时代思潮的看法，都受到周围的环境影响，这种结合如果恰当，正是对一代人成长和思想歷程的最佳註释。但註释需要有特定时代基础，不能随便就?模糊的大时代概括当时人物的思想去做文章。时代一错，对信笺涵义的註释便落空，以理害情，成为硬伤。
《旧笺》是很难分类的作品，信笺本身应列入文学创作，以文字和感情吸引。但书中在每封信笺之后，却借博文之手，加了不少文字的註释，揭开信笺写作背后的社会歷史背景。可惜这些意图帮助读者了解文学创作的註释对当时的歷史有所混淆，把歷史事件的时序弄错，可能反而把读者带入歧路。如果《旧笺》的文学创作部分出色，註释发生错误便难免损害文学创作部分的价值了。
这里且举一两个例子以作说明。如第二封信的註（四），谈及编学生报有导师审查，笔锋一转，提到《新亚学生报》的编辑因校方审稿，发生愤而抽稿的“开天窗”事件，博文的註释把校方审稿“开天窗”，归咎于该报较早前刊出的两篇文章：《哭新亚》和《为自己哭吧》，引致校方进行“猎巫”。不过，该信的纪时是一九六七年四月，《哭新亚》和《为自己哭吧》是歷史事实，旧学生报可以找到，刊登于一九七一年底的《新亚学生报》。两件事件相差四年多，发生日子对不上。如果註释是为了解释当时新亚校方的严厉管制学生的言论和文章发表自由，这种错误会大大减低註释的说服力。
又如第六封信的註（四），谈到“五月风暴”事件，信中认为参加者是工人，为自己争取权益，传媒报道称他们为“暴徒”并不应该。博文的註释提及海媞毕业于庇利罗士中学，可能因该校有十馀学生在“五月风暴”中，因参加运动被捕，海媞此说是同情师妹。但该信的纪时是一九六七年六月，庇利罗士中学十四学生因与校方冲突被捕判刑是一九六七年十一月。被捕判刑发生在信笺之后，海媞写信时不可能预测到日后的被捕判刑，註释是错解了海媞的用意。
书中还有两个小错误，有机会再版时希望修正。第六十六页提到的当时著名言情小说作家“伊”达应作依达，第六十八页提到的当时大影会成员，后来曾去荷里活拍电影的大导演吴“汝”森应作吴宇森。
我一向爱读古苍梧的作品，文字优美，感情温文尔雅，《旧笺》把两种相异的体裁结合起来并非轻而易举之事，所以我开宗明义说，这是具野心的尝试。可惜，尝试并未成功，仍有待作者努力。
