图：新宿位将有400个是来自内地院舍
医疗、社会福利及教育是政府经常开支的三大巨头，新一个财政年度福利经常开支达569亿元，较2013至2014财政年度增加9.7%，佔政府经常开支18.5%。面对人口老化问题，政府将预留6.6亿元，改善安老服务，包括用1.2亿元，向内地及本地共买950个宿位，其中本港378个宿位可即时投入服务，新财政年度本港安老宿位会增加1171个。
2014至2015财政年度社会福利总开支为619亿元，较2013至2014年度的修订预算增加11.5%，其中391亿元为综援及福利金的开支，而经常开支则增加50亿元。不过，上月施政报告推出涉及30亿元的“低收入在职家庭津贴”，政府消息人士表示，低津细节尚待敲定，预计明年才推行，故并没有包含在2014至2015财政年度的福利经常开支中。
面对本港人口老化问题加剧，65岁或以上人口将由现时的98万，飙升至2041年的256万，佔总人口30%，安老服务需求急增，预算案建议，在长者服务方面，预留约6.6亿元，推行和改善四项安老服务和措施，预计有7.3万名长者及其家人受惠。
冀助缩短轮候期
消息人士表示，现时护养院舍有6373人轮候，轮候时间为37个月；护理安老院轮候册中则有2.4万人，亦须轮候20个月，一位难求。鑑于现时安老院舍宿位“大排长龙”，政府今年安老宿位将增加1171个，其中388个是护养院舍宿位，783个是护理安老院宿位。
而在安老服务的6.6亿元中，其中1.2亿元，政府将会向由香港非政府机构营运的内地安老院舍购买400个宿位，本地则购买550多个宿位。本地宿位中，其中有378个宿位今年可即时投入服务，而馀下的176个宿位，将于2015至2017年度投入服务。对于增加宿位是否可缩短轮候时间，消息人士指，部分长者会因院舍膳食、宗教等因素而拒绝入住，故难以估算数字。
另外，政府亦会增拨1.76亿元，于今年第二季扩展俗称“两元乘车优惠”的“长者及合资格残疾人士公共交通票价优惠计划”，至十二岁以下合资格残疾儿童，涉及200万元，馀下的款项则计划将“绿色”专线小巴纳入“两元乘车优惠”中，预计明年第一季开始分阶段推行。
