美国对俄罗斯的“重置”策略
报道称，奥巴马2008年赢得总统选举后，全面重新评估美国对俄罗斯的政策，主抓这项工作的是迈克尔·麦克福尔。麦克福尔是斯坦福大学教授，担任了Graham之前在美国国家安全委员会所担任的职务。
奥巴马对俄罗斯的新策略被称之为“重置”。2009年7月，奥巴马前往俄罗斯访问，开始实施该策略。
在莫斯科，奥巴马与俄罗斯时任总统梅德韦杰夫进行了长达五小时的会晤，与普京仅进行了一个小时的会晤。
报道认为，美俄关系重置初期进展顺利。在奥巴马访问期间，俄罗斯同意美国经俄罗斯向阿富汗运送军事补给的能力可大幅扩大。2010年4月，美俄签署了新的削减战略武器条约，进一步削减两国的核武器。当年晚些时候，俄罗斯支持美国对伊朗实施新的全面经济制裁，还停止向伊朗销售S-300反导弹体系。
2012年，普京再度当选俄罗斯总统后，重新加强中央集权。时任美国驻俄罗斯大使的麦克福尔在各种讲话及网络言论中，对此公开表示谴责。
2013年，美俄关系一落千丈。当年6月，俄罗斯允许“棱镜门”事件主角斯诺登在俄罗斯避难。奥巴马也作出还击，取消了同年秋季与普京在莫斯科的会面安排，这是50年来美俄元首峰会首次被取消。
同年秋季，乌克兰爆发示威活动，示威者呼吁乌克兰向欧盟靠拢。据称，当时白宫对普京十分不信任，对俄罗斯也不当一回事。白宫官员最终将俄罗斯视为外交政策的死胡同，而非有望取得成功的一个源头。
听从了欧洲官员的意见后，奥巴马政府支持了可让乌克兰向欧盟靠拢、远离普京打造的亲俄经济区的计划。批评人士称，让乌克兰选择站队是一个错误。
在1987-1991年担任美国驻俄罗斯大使的Jack F.Matlock称，多年来普京的对抗不断升级，明确表明他认为西方国家伙同对俄罗斯带有敌意的邻国在包围他。而且多个世纪以来，俄罗斯领导人一直视乌克兰为本国的“后院”。
Matlock说：“乌克兰一直都是真正的红线，当开始触及关乎安全的最敏感地带时，就会感受到他们不那么合作的反应。”