曾渊沧
今日的香港，失业率很低，基本上可以说是全民就业，基层、需要体力劳动的工作收入很高，比一般大学毕业生更高。传媒已报道有大学毕业生加入扎铁工的行列，当然，数量依然是非常稀少，否则也不会成为新闻。
才数年之间，扎铁工人要发动大罢工来争取加薪，今日，扎铁工人供不应求，工资不断自动上涨。但是，工资上涨依然找不到年轻人接班，很少年轻人愿意入行，最基本的道理是此行工作辛苦，只有已入行数十年，看在高工资的份上才继续留在这个行业。
年轻人不愿为高薪辛劳
另一个例子是去年才刚刚发动罢工以争取加薪的国际码头工人今年不必搞什么工业行动，已获僱主主动大幅加薪，加薪幅度远超香港全体僱员的平均加薪率，99%的码头工人也已接受了今年的加薪幅度。过去，工人要通过罢工来争取加薪，现在则到僱主不得不主动加薪以留住工人。
基层工人翻身了，今日的香港，只要肯吃苦，收入还是不错的。但是，为什么仍然有许多年轻人不愿意投身工作辛苦的行业？
传媒报道说有大学毕业生去当扎铁工人，但是，当记者访问该大学生的父亲时，同样也是扎铁工人的父亲，则以无奈的语气说他原来也不希望他的儿子去当扎铁工人，所以供儿子唸大学。当传媒报道说建筑工人短缺，工资上升时，也有好几位在建造业训练局毕业的学员投诉他们找不到工作。原来他们所学的是油漆工，是的，油漆工是建筑业工种中可能较不辛苦的，大部分工作地点在室内，危险度也低，较不辛苦，危险度低的工作就多人争了。看来，人才的培训与实际的需求是出现了错配的现象。
基层工人的工资大大增加，基本上应该说是好事，长期以来，香港人的价值观都是职业不分贵贱。今日，工作辛苦并带有一定危险程度的工作工资高，这些人领高工资是值得尊敬的。他们的汗水、冒险、日晒雨淋为香港人建高楼、地铁、高铁、港珠澳大桥……为香港的未来谋幸福。但是，一个很严重的问题是这类工种完全吸引不到年轻人入行，体力劳动的工作，退休年龄特别早，六十岁之后很可能已无力胜任。目前，香港这类体力劳动的工人的平均年龄应该超过五十岁了，后继无人，怎么办？
建筑成本高仍买不起楼
香港每天有150名新移民，但是，绝大部分的移民都是以家庭团聚为理由来香港，因此，新移民以妇女及小孩子为主，年轻力壮的男人不够，只有很少部分的妇女有能力胜任体力劳动的粗重工作。而本地家庭因为家庭成员少，一般父母只生一名儿子，视为心肝宝贝，努力地栽培孩子们唸书，目的就是不希望他们长大后得当辛苦的、体力劳动的工作。而今日香港旅游业发达、金融业发达，这两大行业的从业员都不需要很强的体力劳动，不少更是在有冷气的环境中工作，他们宁可赚少一点钱也不愿意参加体力劳动、有危险性的工作。年长一辈一个接一个退休，后继无人，工程承包商只有付更高的薪水从其他工程挖角来完成自己的工程，薪水一路上升，但是依然有不少工程延误，高薪挖角只会使到被挖角的承包商无力按时完成工程。
羊毛出在羊身上，工程承包商高薪挖角的结果是成本大幅上升，这也大大地提高了建筑成本、基建成本，建筑成本的上升最后是由全体香港人来承担。今日，一平方呎的建筑费是3000元。因此，就算是地价免费的居屋，每平方呎最低售价也得3000元，因此，居屋已不是全民有能力买得起的。新加坡政府组屋可以令95%的公民买得起，理由之一就是新加坡的建筑成本很低。对私人地产发展商而言，目前最偏远的地段，地价每呎也得2000元，加上建筑成本、资金成本，每平方呎的成本高达6000元，今日香港的年轻人怎么买得起？高昂的建筑成本已经成为年轻人买不起楼的原因之一。
建筑成本高昂已经使到地产发展商越来越谨慎，投标买地时出价很低，结果导致政府及港铁公司的土地招标出现流标的现象；建筑成本高昂也使到市区重建局在收购旧楼的时候更加谨慎，出高价收购随时会变成亏本，这也影响了市区重建的进度。这些问题的产生大大地延误了政府的建屋计划。目前政府推出的“辣招”的撤招也就遥遥无期。
作者为资深评论员，博士