淡化民族身份的观念运用到处理国际关系上，王晓岷也认为，民族荣耀感在一定程度上可以是积极的力量，但不应是排外的、歧视性的民族感，历史上过分强烈的民族主义曾给人类带来痛苦的悲剧，尤其是在有历史恩怨的亚洲，如果处理不当，民族主义情绪很容易被激化，因此他希望有关政府在处理争端时，不要轻易诉诸民族主义。他还以曼德拉为例，说明受尽屈辱却能追求族裔和解的曼德拉精神之难能可贵。
见证美中关系波动
王晓岷从爱荷华大学获得政治学博士学位后，曾在加州惠特学院当过老师，1984年考入美国国务院，从此开始了他30年的职业外交官生涯。这30年中有超过23年的时间在远东常驻，更有超过16年是在中国大陆、台湾、香港等地度过，王晓岷见证了中国的巨大变化。
现任美国国务院“亚太经合组织”（APEC）高级官员的王晓岷，刚从宁波开APEC高官会议回美，今年的APEC峰会将在北京举办。他依然记得1979年5月美中刚建交时，他跟母亲第一次回北京、上海、南京探亲，当时中国还很落后，人们穿着简单，骑脚踏车。而这30多年间，中国有了巨大的发展，美中关系也有了巨大的变化，双边贸易额从几乎是一张白纸，发展到每年5千多亿美元；现在有23万多中国学生正在美国留学；两国元首近4、5年十几次见面。这些都是当年难以想象的。
1987年到1990年在美国驻香港总领馆常驻，1994年到1997年在美国驻上海总领馆任副总领事，2001年到2005年在美国驻北京大使馆任经济参赞，2006年到2009年任美国在台协会台北办事处副处长，2011年到2013年担任美国驻华使团副团长（公使），足迹踏遍中国除西藏之外的其它所有省份。所有这些经历，足以使他成为美国外交界为数不多的“中国通”，也见证了美中关系的起起落落，包括六四风波、中国入世、对台军售、西藏问题等。
王晓岷说，是洪博培大使邀请他去北京使馆辅佐大使的，骆家辉大使来了以后，继续留用他，直到2013年8月王晓岷离任回美，出任APEC事务高级官员。他依然记得，2011年7月17日凌晨1点来钟，刚出任美驻华公使不久，当时作为美国驻华临时代办的王晓岷被告知，中国外交部副部长崔天凯要召见他，就奥巴马会见达赖提出抗议。于是王晓岷在凌晨3点左右“单车匹马”，去中国外交部见7、8位中国官员。这是他第一次被召见的经历，他说，一有对台军售、会见达赖之类的事情，美方高官就要有被召见的准备，他在任上被召见了两次。王晓岷回忆，最紧张的是2012年4月陈光诚事件，当时骆家辉大使正在印尼巴厘岛休假，事情刚开始时也是他负责处理。
