当中国展现出其不断增强的空中与海上力量之时，日本内阁官房长官菅义伟则建议向钓鱼岛派公务员常驻。这一威胁与日本前民族主义政客石原慎太郎（日本维新会）遥相呼应。正是石原在2012年4月建议东京从钓鱼岛的“原拥有者”手中进行“购买”，同时他还建议向钓鱼岛附近新建的设施中派驻公务员。而中国对于石原计划的愤怒则迫使当时的日本首相野田佳彦（民主党）必须给予应对。而另一方面，野田又必须去应对日本国内民族主义政党不断攀升的人数，例如日本维新会。而野田的解决办法就是通过中央政府“购买”的方式来将钓鱼岛“国有化”，但却并不向那里遣派驻军或者公务员。
菅义伟称“向钓鱼岛派驻公务员”这个“新点子”可以从“战略的视角”来加以考虑。然而，中日之间就何种可能的“红线”会让双方做出什么样的决定，两国彼此并不清楚，这一点也会让中日关系在2014年变得复杂化。但是，如果要做出任何“战略性的”决定，毫无疑问，美国的因素必将会被考虑在内。但就美国自身而言，此时它并不是很愿意表现出和日本的战略互信，也不愿考验该区域内中国海军的决心。
或许美国可以像其在1971年做的那样，能够去说服日本为了像从前那样“不要在区域中增加不必要的紧张”，不要在钓鱼岛上建立或者派驻任何官方的机构或人员（日本于1971年曾计划在钓鱼岛上建设气象站，但遭到美国的阻止——译者注）。因为如果日本这样做了，“可能会被大陆与台湾解读为是‘在争吵中不断加剧的危害’”，但最终钓鱼岛事态的发展则将考验习近平与安倍晋三处理危机与维持现状不让其激化的能力。
自“购岛”以后，中日两国都已经成功地在一年之中没有让任何与主权争议相关的严重事件发生，但从过去几周的事态发展来看，2014年两国能否依旧如此，并没有什么好兆头。
