以上海为中心的长三角在21世纪初的全面崛起，与朱镕基在执政期间的从严治官、完善约束公权力制度，健全社会监督机制的努力息息相关。与其说朱镕基是中国经济的卓越领导人，不如说他更是推动中国吏治现代化的开路先锋。
“对官员好狠，对人民很好”的朱镕基的梦想是成为一个清官，为此他以赴汤蹈火、万死不辞的誓言，恪守着一个官员基本的做人底线，无论多么位高权重。退休后朱镕基深居简出，异常低调，大多时间都闭门谢客在家读书，不再在公众场合露面。他明确表示，不在其位，不谋其政。他甚至还常以“一介草民”幽默自称。
朱镕基坦露了自己的五大遗憾：一是违背了自己的信条和誓言（指不从政、远离政治），踏入了政治界，脱不了身；二是违背了自己信奉的哲学，做了违心事；三是违背客观规律、现实状况，开了不少空白支票，打了“白条”；四是违背了自己的意志和立场，在不少问题上搞了折衷和中庸之道；五是违背了自己曾作出的承诺，给下届政府遗留下积压着一些恶性循环的问题。据媒体观察家指出，朱镕基最大的遗憾应该是，做为体制中的高官深知体制的弊端却无力去改变。
即使出版社称内容并非影射当下，但书中坦露的一切却足以引起当下执政者三思。
总体而言，朱镕基将传统政治体制预留的改革空间释放殆尽的威权官员，借助中国深度融入世界带来的巨大市场机遇，带来中国经济获得长足进步，但也为继任者留下了一道敏感而严峻的改革命题，并伴随着社会矛盾的日益凸显而显得更加局促和焦灼。
如今中国改革进入深水区，既得利益集团固化，政府干预微观经济频仍，权力寻租难以遏制，贪腐现象高发，垄断现象成为中国经济发展拦路虎，市场经济发展遇到前所未有的阻力和挑战。因此，靠决策者自身的清正廉洁、恪尽职守、敢于负责建立的官员约束机制该让位于法治的健全和完善了。
十八大后，万众瞩目的中央新一届领导集体亮相以后，以简政放权、回归市场的自我革命姿态登场，面对着太多似曾相识的朱镕基式的悖论和困局。
一个神奇的巧合是，几乎与朱镕基新书出版同时，上海新任市长杨雄透露，国务院总理李克强今年上半年在上海调研时，曾三问上海市的主要领导，上海到底是要政策还是要改革。
而改革的前提便是将权力真正装到制度的笼子里。希望这不是一个沉重的轮回，而是一个体制跨越的先兆。
