资料图：中国航母平台第6次出海试航时的镜头。
文章称，不为人知的重要方面涉及中国海军的装备和人员水平。先考虑一下军事装备吧。例如，人们可以预计，到2020年，中国将把70多艘常规和核动力潜艇、84艘驱逐舰和护卫舰、两艘航母以及各种体型较小但仍很致命的舰艇投入战场。但是，在武器装备和平台接受战斗考验之前，事先了解其性能是不可能的事情。由于无法检验对手的装备，外国观察家要预测敌人的武器装备在现实世界条件下的表现及其构成的威胁有多大主要还要靠猜测。
例如，中国海军专家一直说最新DDG设计可与美国海军的“宙斯盾”驱逐舰媲美（“宙斯盾”驱逐舰装有先进的防空和导弹防御系统）。这种可能性让美国的海上战略家感到不安。中国的海上野心仍主要局限于东海、南海和西太平洋，这些区域中国舰队和一系列陆基武器都能覆盖。在潜艇、导弹巡逻艇、岸基飞机和反舰导弹的配合下，一艘能与“宙斯盾”媲美的军舰将使中国在东亚海域建立起不可小觑的威慑力量。
此外，人的因素是另一个难以跟踪的变数。战略竞争和战争都要靠人来进行。与最好的军舰、飞机或导弹相比，其使用者同样重要。海军官兵在紧张的战斗中表现如何决定着在公海上较量的结果，但要想在战斗中表现出色就需要在和平时期不断进行训练和练习。海军官兵需要经常出海，以磨炼自己的技能。美国海军官兵对让人忙得团团转的部署日程表已经习以为常，但与此形成对比的是中国海军只是偶尔展开作战行动。因此他们的表现受到影响。鉴于当今很少爆发全面海战，保持作战优势尤为困难。美国海军上一次与势均力敌的海军交战是在1944年，对手是日本，战场在莱特湾。中国海军则从未与大国进行过较量。
文章说，目前，人们有理由对中国海军的战斗力提出质疑。如果未来十年加快作战行动的节奏，使特混舰队每次在海上执行任务的时间持续数周或数月，中国海军将会演变成为一支令人畏惧的力量。
