世纪政治丑闻斯诺登“监控门”令美国总统奥巴马弄得焦头烂额。由于事件主角前美国中情局和国安局网络情报员斯诺登先后爆出美国侦监民众通讯、窃听欧盟官方机构、入侵北京清华大学和香港中文大学的网站等事件，这惹来世界列强极度不满。值得留意的是奥巴马对斯诺登事件束手无策，正好反映美国由盛转衰。
世界政治游戏中，最重要是军事和经济两种“硬实力”（Hard power）。冷战时代，美国和苏联能并驾齐驱，主因是两个军事和经济实力不相伯仲。不过，苏联解体后，美国在军事、经济和文化取得绝对领先地位。只要美国一声令下，就可军事攻击或经济制裁敌国，这反映美国当年成功把军事和经济实力，转化为政治实力。
斯诺登事件发生后，美国只能向香港特区政府和北京政府打“口水战”，并想尽办法抹黑斯诺登是“亲中分子”，说他景仰中国文化，学中文，信佛教，对武术感兴趣，企图证明他是中国间谍。事件发生至今，斯诺登借道香港，及后取得俄罗斯临时庇护，但未见到美国对中、俄和香港採取任何报復行动，显示美国现时根本没有足够政治实力与中俄讨价还价。
诚然，美国怕中俄威胁自己霸主地位，视之为敌而窃取情报，但就连传统盟友欧盟主要成员都列为监听目标，即是将欧盟变成敌人，令人费解。据德国《明镜周刊》引述斯诺登密件，德法都是美“无国界线民”窃听计划下的监控对象，当中窃听德国电话和简讯等资讯量为5亿笔，法国为200万笔。难怪德国司法部长洛伊托伊瑟．史纳伦伯格放话，说难以想像美国视欧洲为敌。
正当美国经济不景气，还要对付世界愈来愈多敌人，究竟美国还有多少本钱称霸全世界？上文提及国际政治游戏要靠军事和经济实力，转化为政治实力。虽然，美军宣称有能力在全球同时应付两场战争，但人所共知前总统小布什穷兵黩武，令国库空虚。加上，美国也要挽救疲弱经济，连“世界汽车之都”底特律都要破产。可见，根本没有能力展开大型战争，故整体政治实力大减。
今日，美国将战略重心移至亚太地区，誓要围堵中国，其实只是“纸老虎”而已。美国极其量只能在挑起中国与近邻事端，但不至于与美国擦枪走火。正当，今日不少中国莘莘学子千辛万苦都要走到美国升学；现在，他们看到的是，斯诺登却撕破美国伪君子面具。斯诺登逃亡到香港，除了给一班认为香港没有言论和新闻自由的人掌掴一巴外，还证明香港的普世价值“一国两制”下没有缩减，故香港才是升学好地方。斯诺登成为第一位来到中国地方的政治犯，势将成为更多美国政治犯的参考对象，让中国在外交上拥有更多筹码。（马震宁）
作者为通识研究协会主席
