继希腊之后，作为欧元区第四大经济体的西班牙也因债务危机陷入全面动荡，银行倒闭，企业裁员，工人罢工，恶性循环式的连锁反应让西班牙首相拉霍伊焦头烂额。为了留在欧元区，西班牙不得不满足欧盟富国的援助条件，大力削减政府开支，其中军队成了“重灾区”，该国唯一的航母将不得不“被退役”。
西班牙经济说“不”
据英国《简氏防务周刊》报道，11月23日，西班牙海军参谋长海梅·穆尼奥斯-德尔加多上将在视察北部费罗尔基地时宣布，该国唯一的航母“阿斯图里亚斯王子”号（简称“阿”号）将于2013年退役，原因是国家财政紧张，这艘标准排水量为1.7万吨的航母只能被弃用。
德尔加多表情复杂地说，让这艘“具有重要意义的航母”退役将是“漫长而痛苦的过程”，但这项工作仍会从2013年初开始。“阿”号由位于费罗尔的国营造船公司建造，它采用美国吉布斯·科克斯公司提出的“制海舰”概念设计，后来西班牙还以此为蓝本为泰国海军建造了一艘“世界上最小的航母”。
据估计，“阿”号航母每年维护费用大约为3000万欧元，若对其进行现代化改造，则需投入约4000万欧元。在国防部仍然不断寻找可以削减军费的地方的情况下，西班牙仍在延续的主权债务危机，使任何打算继续保留该航母的计划告吹。据悉，西班牙海军考虑在“阿”号退役后，由“胡安·卡洛斯一世”号取代其地位，这是一艘排水量2.9万吨的两栖攻击舰，它在设计时就考虑了在必要时可以替代航母作战。
地区强国的“玩具”
作为昔日曾缔造过“海洋霸权”和“无敌舰队”传奇的国度，西班牙对有“海上巨无霸”之称的航母情有独钟。1967年，西班牙靠着向美国提供军事基地，从美国租借到轻型航母“卡伯特”号，将其改名为“迷宫”号后一直使用到1989年。由于“迷宫”号舰龄过老，特别是它曾在二战中遭受日本自杀飞机的撞击，结构强度明显不足，西班牙于上世纪70年代中期决定建造一艘新型航母，这就是后来的“阿”号。
1979年10月，“阿”号在西班牙国营巴赞造船厂（今西班牙国营造船公司）铺设龙骨，整个工程中，从蓝图到设备供应全都有美国的身影，原因很简单，美国一方面赞助北约伙伴国提高防务能力，一方面希望借此项目考察“制海舰”方案（廉价版航母）的可行性，因为美国的“尼米兹”级航母实在太贵了。“阿”号航母于1982年下水，1988年服役，成为西班牙海军旗舰。
